Något freaky på detta sätt kommer. Sony Pictures
Den övergående frisättningen av Ghostbusters, en omstart av 1984-kultfilmen med samma namn, har åtföljts av rädsla att den nya filmen kanske inte är lika bra som den första. Medan vi väntar på att se om den nya utflykten står i jämförelse, kan gamla och nya fans åtminstone vara säkra på att filmen replikerar samma recept som visat sig framgångsrikt i tidigare filmer i serien: kombinerar spöken och komedi.
Detta var förmodligen den mest ursprungliga aspekten av Ghostbusters. Trots meningsfulla undantag, spöken är oftare representerade på skärmen som rädda händelser. Från klassiker som Hemsökandet (1963) till de senaste Ringu (1998) och Den trolleri (2013) kallar den filmiska skärmen vanligtvis spöken för att terrorisera publiken, snarare än att roa dem.
Hur kom då, var en film om roliga spöken så framgångsrika? Medan detta kan tyckas vara ett osannolikt val i filmens fiktiva värld, kan det med tanke på religiösa traditioner och folklore vara mycket meningsfullt. I spiritualistiska sanser är exempelvis underhållning och glädje ofta en del av ritualen - och utseendet av rädda spöken är mycket sällsynt. I ett sådant sammanhang skulle Ghostbusters roliga spöken känna sig helt tillfreds.
Spiritualism framkom i mitten av 19th century i USA, och sedan runt om i världen, som en ny religion baserad på tron att det är möjligt att kommunicera med de döda. Denna kommunikation utförs med hjälp av känsliga individer eller medium, som skapar en kanal mellan de dödas levande och andar. Under andra hälften av 19-talet lockade andligheten stor uppmärksamhet i den populära pressen och a stort antal troende.
Om tro på spiritualism är idag mindre utbredd än i viktoriansk tid (åtminstone i de flesta länder), samtida tankar om spöken i västerländska kulturer informeras av den andliga traditionen. Inte annorlunda än viktorianska spiritualister, vi föreställer spöken som evanescerande spår av de döda, genomskinliga varelser som ligger mellan vår och "andra" värld.
Det finns emellertid en märkbar skillnad mellan andlighetens och populära representationer av spöken, såsom i skräckfilmer. Detta har att göra med det faktum att troende i andligheten tenderar att betrakta spöken som välvilliga, snarare än rädda, närvaro.
Spiritualister, faktiskt, betonade ofta humörens goda temperament. De betonade känslan av gemenskap som kände av både de levande och de döda, och erbjöd det som bevis på andlighetens upplyftande karaktär. Som ett välkänt brittiskt medium, Emma Hardinge, en gång sätta det, spöken är en "öm, kärleksfull, underbar närvaro" - absolut inte de terroriserande, hämnda enheterna som avbildas i skräckfilmer.
Spektakulära sprit
Inte bara spiritualister tänkte spöken som godartade. Mycket som Ghostbusters fans, var de underhållna, snarare än skrämda, av deras utseende.
Som jag visar i min bok Övernaturliga underhållningarVictorias spiritualism deltog fullt ut i en växande marknad för spektakulära underhållningar där ett brett utbud av kuriositeter och attraktioner erbjöds till allmänheten. Medier som utförs på teatrar och offentliga hallar, ofta innan man betalar publiken. Precis som artister inom underhållningsbranschen, hade de chefer och annonserade sina offentliga seanser och demonstrationer i den populära pressen.
Under andliga sessioner som hölls i hushåll i hemmet spelade underhållning också en viktig roll. Seances skapade möjligheter för fritid och sociala sammankomster, stimulerande underhållning snarare än rädsla. Rapporter av dessa händelser beskriver lekfulla ritualer, i vilka medier välkomna manifestationer av lycka och glädje - och både levande deltagare och andarna förklarar att de har "roligt".
{Youtube} w3ugHP-yZXw {youtube}
Ghostbusters-franchiseens häftiga spöken är i den meningen de äldsta afkomna av andar som kallas i viktorianska sanser.
Ghostbusters - eller spökenes hilaritet
Kanadensisk skådespelare Dan Aykroyd, som skrev med och starred i de första två filmerna i Ghostbusters-franchisen, postade entusiastiska kommentarer om den nya filmen. Intressant har Aykroyd personliga och välbekanta samband med andlighet. Hans familj var inblandad i spiritualistiska aktiviteter i minst fyra generationer före honom, vilket dokumenterades av sin far, Peter Aykroyd, i sin senaste bok En spökhistoria.
Man kan i detta avseende fråga om Aykroids kunskap om spiritualism ledde till att Ghostbusters var en av de få filmerna som fullt utnyttjat spökens komiska potential. Kanske var det den här kunskapen eller hans personliga erfarenheter vid sidobordet, som fick honom att inse hur roligt spöken kan vara - oavsett om den är på storskärmen eller i den mörka miljön av en viktoriansk andlig samling.
Om författaren
Simone Natale, docent i kommunikations- och medievetenskaper, Loughborough University
Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
