Urban översvämning representerar mest vanligt men allvarligt miljöhot till städer och städer över hela världen. Framtida förändringar i regn extremiteter kommer sannolikt att öka detta hot, även i områden som kan bli torrare.

Förvandlingsprocessen i sig är en av de viktigaste orsakerna till stadsflod. Byggnader, trottoar och vägområden är ogenomträngliga för stormvatten. När mängden stormvatten som stadslandskapet kan behålla eller infiltrera överskrids, börjar vattnet strömma nedåt och generera avrinning.

Förutom översvämning är stormvattenavrinningen också en viktig orsak till förorening och ekologisk nedbrytning av stadsströmmar. Att minska mängden av stormvattenavledning som transporteras till stormvattenrör är centralt för restaurering och skydd av våra vattenvägar.

Paving front yards är en alltmer populär övning för att skapa bilutrymmen i våra livliga städer. Detta kan öka vattenavrinningen från privata hushåll. Courtesy Alessandro Ossola.

Urban översvämning

I stadsområden genereras stora volymer av avloppsvatten från ogenomträngliga ytor som ligger på privata bostadsområden, till exempel tak och våra älskade bakgårdspatior.

Till exempel, baserat på arbete som vi gjorde för staden Melbourne, är den genomsnittliga mängden stormvatten som genereras från ett typiskt urbana paket i Melbourne, Australien, ungefär i mycket torra år ungefär 83,000 liter per år (förutsatt att ett totalt ogenomträngligt område av 250 kvadratmeter).

Å andra sidan utgör bostadsgårdarna mer grönytor totalt än stadsparker eller naturreservat, vilket gör bakgårdarna väsentliga vattenpermeabla områden inom städerna.

I Förenta staterna uppskattas att gräsmattor täcker ett område på cirka 128,000 kvadratkilometer tre gånger det område som odlas med majs, USA: s största bevattnade gröda.

I Australien har 83.5% av hushållen - eller om 6,733,600 hem - en trädgård, jämfört med ungefär 52,000 fritids parker och reserver.

Bakgårdens död

Tyvärr förändras våra trädgårdar snabbt med nya ekonomiska drivrutiner och sociala normer. Forskare fann det beläggning av bostadsområden i Leeds, Storbritannien, ökade med 13% under en period av 33 år (1971-2004). Det gav en ökning av 12% i avrinningen från samma trädgårdar.

Människor blir också fristående från trädgårdsarbete på grund av brist på tid och intresse. I likhet med Storbritannien är "död av den australiensiska bakgården"Kan vara igång här också, eftersom nybyggda hus växer större på bekostnad av våra trädgårdar.

Trots krympningen av bostadsgårdar erbjuder dessa gröna utrymmen fortfarande värdefulla privata och offentliga fördelar, särskilt om de hanteras på vattenkänslig väg.

Stormvatten som bildas av ogenomsläppliga ytor kan fångas i våra trädgårdar och kopplar bort bostadsfastigheter från kommunala avloppssystem. Trädgårdar är också utbredd i hela urbana landskapet, som hjälper till i decentraliserad förvaltning av urbana stormvattenavrinningen.

Skapar en vattenkänslig trädgård

Bostads trädgårdar kan fungera som svampar. När det regnar, kryssar växter vatten på löv och baldakiner. Regnvatten kan sedan percolera genom jorden eller avdunsta tillbaka till atmosfären. Det återstående vattnet förloras som ytlig avrinning.

Att plantera fler träd, buskar och gräs i våra trädgårdar skulle hjälpa till avlyssna större mängder stormvatten, vilket medför att vatten tränger tillbaka till atmosfären genom vegetationen.

Tillåter mulch och bladskräp för att ackumuleras, eller använda metoder som differentialklippning, kan också bidra till att minska avrinningen.

Trädgårdar med tät vegetation av träd, buskar och gräs avlyssnar stora volymer regnvatten, minskande avrinning som når avloppssystem och vattenvägar. Denna typ av vegetation hjälper också till att kyla byggnader under sommaren, vilket minskar energiförbrukningen. Courtesy Alessandro Ossola"Regnskurar" är vattenkänsliga mönster som består av ett mycket poröst substrat (till exempel 50 cm av loamy sand) planterade med inhemsk vegetation (eller till och med grönsaker).

Vanligtvis får stormvatten som avleds till regnskogar poola till ett djup av 20-30 cm innan överflödet avleds tillbaka till avloppssystemet. Detta kan uppnås genom att omge regnskogen med upphöjd träkantning vilket förbättrar systemets prestanda väsentligt.

Regnskogar kan enkelt användas för att fånga upp stormvattnet som genereras från ett typiskt hus i Melbourne. Genom att installera en regnskydd så liten som 10 kvadratmeter kan mängden stormvatten som transporteras nedströms minskas från ungefär 83,000 liter per år till omkring 15,000 liter per år. Detta motsvarar en minskning av 81%.

I regnskogar infiltreras de flesta av de uppskjutna stormvattnen tillbaka i jorden. Detta kan ge närliggande vegetation med markvatten, vilket bidrar till att minska användningen av dricksvatten för bevattning (särskilt under torra perioder). 

På lokal nivå börjar också många kommunfullmäktige och gröna grupper att känna igen vikten av att debebygga våra grannskap för att skapa grönare och friskare städer. Till exempel, i USA, Philadelphia Water Department, erbjuder råd till hyresvärdar på de-beställa din bakgård. Depave, en Portland-baserad miljögrupp, syftar också till att avlägsna onödiga belagda områden i lokala stadsdelar genom samhällsengagemang och deltagande.

Våra privata trädgårdar är mycket mer än tillflyktsort från de livliga rörelserna i de moderna städerna. De är en del av lösningen på några av våra mest pressande urbana miljöproblem, som stormvattenförvaltning.

Lyckligtvis finns det många sätt att vi kan göra varje trädgård en vattenkänslig.

Om Författarna

Alessandro Ossola, forskare i stadsekologi, University of Melbourne. Hans forskning fokuserar på att unraveling de funktionella kopplingarna mellan habitatstruktur, biologisk mångfald och miljöhydrologiska processer i både naturliga och mänskliga dominerade ekosystem.

Matthew Burns är en forskarforskare som arbetar inom hydrologi och miljöteknik i Waterway Ecosystem Research Group vid University of Melbourne.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon