Nedanstående idéer är från Great Neighborhood Book, ett samarbete mellan OTC Senior Fellow Jay Walljasper och Projekt för offentliga utrymmen. Walljasper är en Minneapolis-baserad talare och konsult om hur man stärker samhällen. PPS är en New York-baserad grupp som under 35-år har hjälpt människor runt om i världen att förbättra sina samhällen.

SEATTLE, WASHINGTON
1) Våga drömma

Din fantasi är den viktigaste resursen för att omvandla ditt grannskap

FRÅN SÖDSTIDEN AV SEATTLE kommer upplyftande bevis för de viktiga roller som en tydlig samhällsvision och en levande fantasiföreställning spelar för att förbättra grannskapslivet. Columbia City-distriktet grundades i 1890s som en ny förort runt en järnvägsstation och absorberades senare i snabbväxande Seattle. Trots rundown, hade grannskapet en särskiljande historisk karaktär som förstärkt gemenskapsledda ansträngningar i 1990s för att återuppliva området. Men en halvblocksträcka i sitt centrum visade sig vara envis resistent mot förändring. Även om stora förbättringar gjordes i hela detta arbetarklass och etniska samhälle, kunde inte handlarna övertalas för att öppna upp företag i dessa byggnader. Butiksfönstren förblir ombord, vilket ger grannskapet en blighted look trots alla framsteg.

"Byggnaderna hade varit tomma i tjugo år," konstaterar Jim Diers, en lokal bosatt som på tiden ledde upp Seattles innovativa stadsdepartement. Slutligen på ett lokalt möte berättar han i sin övertygande bok Neighborhood Power, "någon föreslog att om samhället inte kunde locka till verkliga företag, kunde de åtminstone låtsas."

Och det är precis vad Columbia City invånare gjorde. Arbeta med konstnärer från det sydöstra Seattle Arts Council de målade samhällets drömmar på plywood som täcker fönstren: en glassbar, en leksaksaffär, en dansstudio, en bokhandel och en hattaffär.

"Väggmålningarna såg så realistiska ut att passande bilister slutade att handla," skriver Diers. "Väggmålningarna fångade också fantasin hos en utvecklare och flera företagare. Inom ett år måste alla väggmålningar avlägsnas eftersom verkliga företag ville lokalisera där. "

COLUMBIA CITY SAW DESS DREAM KOMMER TRUE i form av en ny italiensk deli, en brewpub och ett kooperativt konstgalleri, som själv växte ut ur ett möte i staden där lokala invånare erbjöd visioner för grannskapet.

Resurser:
Neighborhood Power: Bygg gemenskapen Seattle Way av Jim Diers (University of Washington Press)

ITALIEN
2) Ta dig tid att njuta av din omgivning

Att sakta ner är det första steget till ett bra stadsdel, annars är du för upptagen att njuta av det

DU KAN LIVE i det största stadsdelen i universum, men om du inte kan ta dig tid att stanna i det mysiga hörnkaféet, vandra över till bondens marknad på lördag morgon, prata en minut med din granne framför mataffären då kan du lika gott leva på den mörka sidan av månen. Och chansen är att om alltför många människor i ditt grannskap har samma upptagna schema, kommer det inte att vara bra för länge.

Att göra tiden för att uppskatta allt som händer varje dag är en av de bästa investeringarna du kan göra. Tänk två gånger om att anmäla dig till en annan klass över hela staden. Du kan lära dig lite mer utforskande runt ditt hem varje kväll. Handla löpbandet och den stationära cykeln för en trottoar och cykeltur. Avbryt din kabelräkning och spendera besparingarna på lokala restauranger och tavernor, där du får viktigare nyheter, mycket mer intressanta historier och ännu mer uppenbar idrottstäckning. Hela nya världar kommer att öppna sig och du kommer känna dig mer avslappnad att starta.

Ett antal CITES ACROSS ITALIEN kom för att inse hur viktigt livets takt är att hålla sina samhällen viktiga och lanserade Cittaslow rörelse, internationellt känd som Liga of Slow Cities i 2000. I samband med den växande långsamma matrörelsen kom mer än 100-städer (i Brasilien, Norge, Sverige, Japan, Grekland, Schweiz, Storbritannien och Kanada samt Italien) i nätverket förenade i tron ​​att det goda livet är en oupphörlig erfarenhet . Stolt att visa logotypen för långsam städer runt om i staden, lovade de att

- hindra racingtrafik genom att begränsa bilar och främja lugna transportalternativ som cyklar och fotgängarzoner,

- uppmuntra företag, skolor och myndigheter att förbättra livskvaliteten genom att tillåta människor att ta ledigt tid för en långmiddags måltid

- Främja god mat genom att sponsra jordbrukarnas marknader och bevara lokala kulinariska traditioner.

- Förorening av buller och visuell sköld genom att begränsa bilalarm, utomhusreklam och otäcka tecken.

"Vi är inte emot den moderna världen", förklarar borgmästare Paolo Sautrnini från den långsamma staden Greve i Toscana. "Vi vill bara skydda det som är bra i våra liv och behålla vår unika stadskaraktär."

Resurser:
"Slow Cities League": www.cittaslow.org

PHILADELPHIA, PENNSYLVANIA
3) Rör upp lite hopp

Någon grannskap, oavsett hur långt ner på sin tur, kan lyftas upp av positiva åtgärder

DET STÖRSTA PROBLEMET för kämpande samhällen är förtvivlan som alla - inuti samhället och förlorar tro på att allting kan förändras. Målet måste då vara att spricka genom den känslan av hopplöshet, vilket visar att förändringen är möjlig.

Nord Philadelphia, bland alla de kämpande samhällen i hela USA, stod ut som en av de sorgligaste. Lediga massor strönade med ruiner dominerade landskapet precis som du ser på fotografier av bombad ut Berlin i slutet av andra världskriget - ett testament till lokalbefolkningernas ekonomiska, sociala och psykiska förödelse.

Det var då Lily Yeh kom in på bilden. Hon var en konstprofessor vid Philadelphia School of Fine Arts, som en vän rådfrågade om vad man skulle göra med en särskilt grym sträcka övergivna partier nära hans dansstudio. Yeh var chockad över tillståndet i grannskapet och visste inte riktigt vart man skulle börja. Men hon visste att det var nödvändigt att göra så hon började rensa soporna, som uppmärksammade lokala barn som ville veta, hon kommer ihåg vad "den här galna kinesiska damen" var upp till. Snart tittade deras föräldrar också och Yeh insåg att hon hade några medarbetare för vad som skulle vara det viktigaste konstprojektet i hennes liv. Snart var alla inblandade i att städa upp området, måla väggmålningar och skapa en "konstpark", som blev samhällets stolthet.

Tjugo år senare är detta övervägande afroamerikanska grannskap fortfarande fattigt, med 30 procent arbetslöshet men hoppet återkommer tack vare Arts and Humanities Village. Det är vad den lilla konstparken i en ledig massa har vuxit till - en påtaglig symbol för förnyelse som omfattar 120 väggmålningar, många skulpturträdgårdar, mosaik, samhällsparker, prestationsutrymmen, basketplaner, till och med en trädgård. Sex byggnader har rehabbed in i arbetsytor för byprojekt med lokalbefolkningen som får utbildning på arbetsmarknaden. Ett daghem har bildats tillsammans med ett nytt initiativ, Shared Prosperity, för att ta itu med de ekonomiska förhållandena i norra Philadelphia.

Området samlar nu varje sommar till en årlig teaterfestival, med skådespelar skrivna av ungdomar med egna erfarenheter i North Philly. Flera har utförts så långt bort som Mexiko och Island.

The Village of Art and Humanities har förändrat hur invånarna i North Philadelphia tänker på sitt hem - och hur alla andra gör det också. Philip Horn, chef för Pennsylvania Council of the Arts, noterar det, "förändrade uppfattningen om [det bredare] samhället från" det är något fel med dessa människor "att" det är inget fel med dessa människor "."

Resurser:
"Village of Art and Humanities":http://villagearts.org/

DELFT, NEDERLÄNDERNA
4) Bättre att be om förlåtelse än tillåtelse

Hur ett holländsk grannskap pioneered en innovation som nu sveper jorden

TRAFFIC CALMING har sänkt världen under de senaste 20-åren. Det bygger på den ganska enkla idén att bilar och lastbilar inte har exklusivt ägande av våra gator. Gatorna delas offentligt utrymme som också hör till personer till fots och cyklar, i barnvagnar och rullstolar. Påminner bilister om detta faktum, trafikberoende använder designfunktioner som smalande vägar eller höjande korsningar till långsam trafik och hävdar fotgängarens rätt att korsa gatan.

Denna idé har förändrat det bokstavliga landskapet i stadslivet i Nederländerna, Skandinavien, Tyskland och Australien, som människor flyttar om sina städer med mer lätthet och nöje - och det tar nu av i andra delar av världen.

URSPRUNGARNA AV DENNA ÄGNLIGA IDEA KAN FÖRFALLAS ATT DELFT, NEDERLÄNDERNA, där invånare i ett grannskap var uppmätta med bilar som kappade längs sina gator och hotade barn, husdjur och sinnesfrid. En kväll bestämde de sig för att göra något åt ​​det genom att dra gamla soffor, planteringsare och andra föremål ut i vägen och placera dem på ett sådant sätt att bilar kunde passera men skulle behöva sakta ner. Polisen kom snart på plats och måste erkänna att detta projekt, även om det var klart olagligt, var en riktigt bra idé. Snart hade staden själv installerat liknande åtgärder som kallas woonerfs (nederländska för "levnadsavdelningar") på gator som plågats av orubbliga bilister.

Man kan bara föreställa sig stadsbefolkningernas svar om de här grannarna hade blidigt kommit till rådhuset för att föreslå tanken att delvis blockera gatorna. de skulle ha blivit höger direkt från byggnaden. Men genom att vidta direkta åtgärder räddade de sitt grannskap och ändrade ansiktet av städer runt om i världen.

Mississauga
5) En gemenskapsrenässans är enklare än du tror

Hur Dave Marcuccis framträdande bänk förvandlade sitt förortsområde

Det tar inte mycket för att starta en RENAISSANCE i ditt grannskap. I själva verket, som Dave Marcucci upptäckte, kan en enkel bänk göra tricket. Efter att ha deltagit i en PPS-kurs i 2005 kom Marcucci bort inspirerad av tanken att varje stadsdel borde ha tio bra ställen. Han återvände hem till Mississauga, Ontario bestämt sig för att göra sitt hus, som upptar en stor hörn, en av de stora platserna inom hans grannskap.

Marcucci började genom att riva ut fäktningen på hörnet av hans yttergård. När han fick jobba med att landskapsplanera området och bygga en bänk fick han många kusliga kommentarer. "Varför bygger du inte en bänk för dig själv på bakgården?" Han svarade, "bänken är för dig".

När bänken var färdig, slängde Marcucci och hans grannar en gata parti. Bänken blev snart en plats där alla i grannskapet kom att sitta. Äldre människor slutar vila på det under sina kvällsturer. Barn sitter där som de väntar på skolbussen på morgonen. Familjer ut en promenad använder det för att ta en andning.

De komplikationer som Marcucci först förutsåg inte har klarat sig. Bänken har inte blivit vandaliserad eller har drabbats av negativa användningsområden. Den installerades utan tillstånd från staden, men ingen har krävt att få tillstånd. "Det har inte varit några problem!" Utbryter han. "Det har fungerat riktigt bra. Jag har träffat mina grannar, och andra människor som jag aldrig hade träffat tidigare. Det har lagts till en riktigt trevlig atmosfär i grannskapet. Du sitter på bänken, och när människor går, stoppar de och pratar med dig! "Bänken är så populär att senare som faller, lade en husägare runt hörnet från Marcucci sin egen bänk för att hela stadsdelen skulle användas. -Har Ben Fried

BOSTON, MASSACHUSETTS
6) Återfå byn i hjärtat av staden

Den anmärkningsvärda renässansen av Boston Dudley Street visar löftet om en livlig affärsdistrikt för att återställa en gemenskapsanda

I 1980S, DUDLEY STREET i BOSTON'S HARD-HIT ROXBURY DISTRICT SOM SYNBOLAT FÖR URBAN RESURGENCE. Det led av alla vanliga problem i innerstadsområdena - fattigdom, brottslighet, droger, arbetslöshet, rasdiskriminering, otillräckliga offentliga tjänster, neddragna hus, fattiga skolor och redlining. Dessutom hade det egna unika och skrämmande problem. Mer än 20 procent av marken i grannskapet var ledigt, tack vare utbredd brandkår, mycket av det som begicks av hyresvärdar som försökte samla in försäkringspengar. Många av dessa partier blev dumpningsplatser för lastbilstrassel av sopor från sopbilar som använde grannskapet som en olaglig överföringsstation. Med många afroamerikanska invånare och invandrare från Karibien och Kap Verdeöarna hindrade etniska och språkavdelningar ansträngningar för att organisera samhället för att uppfylla sina intressen.

Men mot alla dessa odds står Dudley Street nu som en lysande framgångshistoria om hur ett grannskap kan vända sig om. Dudley Street, som en gång blighted, är nu en livlig huvudgata som utövar en Town Common, komplett med en bondens marknad. Vine Street Community Center, med ett tekniskt kompetenslaboratorium, gym, ungdomscenter och dansstudio; och lokalt ägda affärer och restauranger.

Trots att detta är innerstaden Boston, får du en känsla av en av de gammaldags villaerna New England är känd för. Istället för städa ramar hem bakom vita staket staket, är det rehabbed radhus. På platsen för ett hörn står sodavatten fontänen Ideal Sub Shop med en smak av Kap Verdeöarna, en före detta portugisisk koloni utanför Afrikas kust. Samtal kan vara i spanska, Kap Verdenska kreolen, eller de melodiska rytmerna i Karibien, snarare än en gruff Yankee-accent. Men det liknar fortfarande den idealiserade Amerika som många av oss längtar efter, där barnen slutar för godis på Davey's Market efter skolan och folk samlas för sommarkvällskonserter på bandstanden på town common.

Affärsdistriktet Dudley Street är hjärtat i detta återupplivade samhälle. Allt började i mitten av 1980s när den lokala Riley-stiftelsen uttryckte intresse för att hjälpa grannskapet och utarbetade en typisk plan som inbjöd externa experter att komma in och hjälpa de stackars "missgynnade" folket. Men de skulle inte ha något av det - om de inte kunde driva planerna för återuppbyggnad själva, var de inte intresserade. Riley-stiftelsen gick överens med att finansiera en samhällsledande revitaliseringsinsats, och det var så hur sakerna rullade.

I en serie visionssessioner uttryckte invånarna sina förhoppningar om att skapa en stadsby - ett koncept som nu ligger på plats bland stadsplanerare men ganska oväntat från fattiga och invandrare, som bara skulle bry sig om "praktiska saker" som prisvärda bostäder och nya jobb, inte oroa dig för krusiduller som urbana byar. "Dessa människor fick inte sina idéer från akademiker. Vad du har här är en hel del människor här som växte upp på landsbygden södra och Kap Verdeöarna och Karibien ", säger Gus Newport, som hjälpte till att utföra samhällets vision som direktör för Dudley Street Neighborhood Initiative." De vill inte bo i höga byggnader. De vill veta sina grannar. De förstod alla själva att de ville komma tillbaka till byn. "

Vid gemenskapsmöten spelades invånarnas drömmar för Dudley Street på stora pappersark och tapade till väggarna. "Människor som går. Folk pratar. Människor skrattar. Säg Hello to Everyone We Meet. "Var en typisk kommentar, tillsammans med" Jag vill ha prisvärda bostäder och skolor med vackra gröna lekplatser. "

Dudley Street Neighborhood Initiative bildades i 1985 för att göra denna syn till verklighet och under de senaste tjugo åren har det gradvis ökat återupplivandet av affärsdistriktet Dudley Street och skapat Town Common samt byggandet av nya parker och lekplatser, byggande 400 nya hem, rehabbing 500 andra, och föra hopp och möjlighet tillbaka till Roxbury i form av en urban by.

Resurser:
"Dudley Street Neighborhood Initiative": www.dsni.org

EBOLI, ITALIEN
7) Ta en promenad

The Latinsk anpassning av en kvälls promenad är bra för din hälsa och för vitaliteten i ditt grannskap

Vi vet alla att promenader är bra för oss. Det kasta kalorier, toner muskler och rensar våra sinnen.

Men att ta en regelbunden promenad är också fördelaktigt för ditt grannskap. Denna grundläggande mänskliga instinkt - att komma ut ur huset för att se vad som händer - är limet som rymmer de flesta stora samhällen tillsammans. Det klassiska exemplet är de latinska länderna där en eftermiddagspromenad - Passegiata i Italien, Paseo i Spanien och Latinamerika, Volta i Grekland - är lika mycket en del av kulturen som solsken eller siestas. I städer och till och med stora städer mödrar människor runt samma gator varje kväll. Butikerna är vanligtvis stängda så syftet är inte att handla och ärenden men att ansluta till sina grannar och njuta av omgivningen.

SKRIFT ADAM GOODHEART beskrev denna scen nära huvudtorget i den italienska kullstaden Eboli. "Jag insåg att jag fortsatte att se samma personer, men i olika kombinationer. Här kom en blond kvinna som drev en barnvagn. Nästa varv var hon arm i arm med en yngre kvinna och barnvagnen var ingenstans att se. Senare hade de blivit förenade med en gammal dam som drev barnvagnen. Därefter var de omgivna av män, jackor drapade över axlarna ... ".

Orden passegiata och paseo översätter till engelska som promenade-och tanken översätter också enligt Christopher Alexander, en tidigare professor i arkitektur från Berkeley Architecture, som har ägnat sitt liv för att vetenskapligt studera vad som gör platser att fungera. I sin klassiska bok A Pattern Language frågar han, "Är promendaden i själva verket en ren latininstitution? Våra experiment tyder på att det inte är? Det verkar som om människor, av alla kulturer, kan ha ett allmänt behov av denna typ av mänsklig blandning som promenaden möjliggör.

ALEXANDER LÄSER TILL RIKTLINJER som förbättrar promenaden:

- Ruten ska vara ungefär 1500-fötter, som lätt kan gå på tio minuter i lugn takt. Människor kan välja många gånger - särskilt tonåringar på utkik efter spänning eller romantik - men du vill inte göra kursen för lång för barn eller äldre.

- Det är viktigt att det finns saker att se och göra längs vägen, utan tomma eller döda zoner med mer än 150-fötter. Medan de primära syftet med dessa promenader är socialt, tycker folk också om att ha någon destination: ett trottoarkafé, lekplats, bokhandel, barer, bibliotek, glassaffär etc.

Tänk på vilka block i ditt grannskap som visar löftet för promenader och vilka förbättringar kan göras för att få människor att träffa sina grannar. Att gå upp och ner Main Street eller något livligt kommersiellt distrikt är förmodligen den vanligaste nordamerikanska versionen av strandpromenaden, även om en rutt längs en strand eller intressanta bostadshus kan fungera lika bra. Offentlig konst, välkomnande företag, bänkar, blomsterbäddar, till och med en varukorg kunde alla hjälpa till att stärka detta område som den plats där människor går till efter middagen att se och ses i ditt samhälle.

Resurser:
Ett mönster språk av Christopher Alexander

OXFORD, MISSISSIPPI
HARTLAND, ENGLAND
FOREST PARK, WASHINGTON
8) Var en lokal ekonomisk hjälte

Den gamla frasen "använd eller förlora den" gäller speciellt för grannskapsföretag

Att bo i en närhet - även den svagaste - utan mat, kaffeaffär eller andra affärer är som att ha på sig en fin ny kostym kläder utan skor. Det ser bra ut, men du har ingen plats att gå. Lokala affärer, helst inom gångavstånd, är själen i något samhälle, den plats där du stöter på dina grannar och får den tillfredsställande känslan av tillhörighet.

Dessa grannskapshängningar behöver inte vara snygga eller charmiga. Ibland är deras idiosynkratiska karaktär det bästa uttrycket för ditt grannskaps sanna personlighet. En funky, rotig skräpaffär som drivs av älskvärd excentrisk kan vara mer välkommen än en charmig-som-kan-vara-te-shoppe eller nostalgiskt korrekt läskfontän. Även en vanlig videobutik med bra fönsterskärm eller en tvättstuga med bekväma bänkar utifrån kan bli ett slags torg som lockar människor.

I många små städer är en glassaffär hotspots för tonåringar, medan andra i samhället vandrar ner till bensinstationen för att dricka pop och berätta historier. I många afrikansk-amerikanska stadsdelar är frisörsbutiken och skönhetssalongen de sociala naven. Dessa platser kanske inte låter som din idé om en spännande tid, men för de människor som bor där, är sådana företag lika viktiga som trottoarkaféer till parisar.

I OXFORD, MISSISSIPPI, MÅSTE FOLKS KREDIT EN BOOKSTORE MED ATT HJÄLPA STADENS PRIDE, efter att en ond civilrättslig riot utbröt i 1960. Square böcker, precis på torget torget, återställde många människors tro att detta var en omtänksam, civiliserad gemenskap. Det har också hjälpt till att återuppliva det svaga centrumet.

"Det som tenderar att gå vilse i argumentet om framtiden för oberoende butiker är att de faror som de utsätts för av stormarknader och onlinesäljare inte bara hotar någon pittoresk form av att distribuera varor", skriver författaren Rob Gurwitt om Square Books i Moder Jones tidskrift. "De tvingar väldet i vårt samhällsliv. Verkliga butiker-deras plats på gatan, de människor de drar in, närvaron som de kastar i samhället i stort - hjälp att definiera sina grannskap. "

Det är ingen hemlighet att lokala företag nästan överallt är belägna från megamalls och big box-återförsäljare. Alla som bryr sig lite om deras grannskap borde göra ett åtagande att betjäna lokala företag, även om bröd eller kanaltape eller cd-skivor kan bli billigare genom att köra till nationell kedjebutik. Rösta med din pocketbook för att hålla ditt samhälle avgörande. Faktum är att du kanske kan hitta dig själv ekonomiskt med pengarna sparade på bensin och onödiga köp du aldrig skulle ha gjort om du inte hade gått in i den stora låda. Och du kommer vara långt framåt när det gäller samhällsanda och social njutning.

TAKTIGT, SMÅ NÄRHETSBÄRKOR ÄR BEGRÄNSNING FÖR ATT KRAVA MED BUSINESS FÖRBÄTTRINGSDISTRIKTER. Det här är en väl beprövad modell där lokala handlare jobbar tillsammans för att spruce upp kommersiella gator genom att lägga till trevligt landskapsarkitektur, fixa upp affärshyllorna, förbättra belysningen och andra bekvämligheter. De samarbetar också på reklamkampanjer, speciella stadsdelar, gemensamma parkeringsmöjligheter och andra förbättringar.

Många handlare förenar sig på ett ännu större sätt genom att ansluta sig till Independent Business Alliances, vilket gör allmänhetens uppmärksamhet åt de många fördelarna med lokalt ägda företag (hur ofta köper Wal-Mart och Home Depot uniformer för det lokala lilla laget eller sponsrar en konst rättvisa?) och genom att lobbya politiska tjänstemän och media att notera otillbörlig ekonomisk taktik som hanteras av stora återförsäljare. Den första IBA började i Boulder, Colorado i 1997 och inom två år involverade 150 lokala företag. Det finns nu IBA i mer än 20 communities-sträcker sig från Corvallis, Oregon, till Greenville, South Carolina - och en nationell grupp, den amerikanska oberoende affärsalliansen, baserad i Missoula, Montana.

I HARTLAND, EN VILLAGE I DEVON COUNTRY OF ENGLAND, tog en gemenskapskola över ledningen av Happy Pear greengrocer och marknaden när den var nära att stänga. Det ger studenter en underbar lektion i företagsledning och hållbar ekonomi, och innebär att lokala stadsmän inte behöver köra många kilometer för färsk och ekologisk mat. Detta är bara ett exempel på ett växande antal samhällsinitiativ för att bevara och främja viktiga lokala butiker. I en annan engelsk by, Maiden Bradley i Wiltshire, pantsade 60 procent av invånarna mellan fem och femhundra pund ($ 10-1000) för att rädda och renovera sin stormarknad (bybutik i den brittiska parlansen), med stadsmänniskor som gör det mesta av arbete. Det är nu gemenskapsägt med vinster som går tillbaka till själva byn.

I SEATTLE SUBURB OF FOREST PARK, RÄDDADE RESIDENTER runt en unik, ombyggd mall som var tänkt som ett community center lika mycket som ett detaljhandeln. Third Place Commons har en utmärkt bokhandel samt en maträtt med lokala restauranger och en scen för nattlig musik och föreställningar. Det blir en sådan älskad lokal hangout att vanliga kunder bildade Friends of Third Place Commons, en ideell grupp för att hålla platsen blomstrande.

Resurser:
"Square Books": www.squarebooks.com
"American Independent Business Alliance": amiba.net
"Vänner till tredje plats Commons": www.thirdplacecommons.org

CHICAGO, ILLINOIS
9) Bygg på vad som är bra för att göra din gemenskap bättre

Att kapitalisera på möjligheter kan vara viktigare än att lösa problem

DEN STÖRSTA PROBLEMET I MÅNGA NÄRHETER - särskilt låginkomsttagande - orsakas av uppfattningen mer än verkligheten. En del av staden får rykte för att vara "dålig", "hård" eller "sjunkande", som ständigt förstärks i media och lokala skvaller. En negativ händelse som inträffar finns i stor utsträckning rapporterat som mer bevis på "samhällsuppdelning", medan samma sak som uppstår i en annan del av staden skulle anses vara "en olycklig händelse" och snabbt bortglömd.

Att göra saker värre, många välsignade ansträngningar för att hjälpa dessa drabbade områden hamnar stigmatiserande samhället ännu mer. Hela fokus ligger på allt som är fel: dåliga skolor, dålig brottslighet, dåligt boende, dåliga barn, dåliga ekonomiska möjligheter. Även de människor som bor där kommer att känna sig negativa om var de bor och hjälplösa att göra någonting för att ändra saker. Det är bara synd. Men även i de mest ekonomiskt och socialt utmanade samhällena finns det många bra saker som händer - och det är byggstenen för att göra saker bättre.

På papper såg sakerna dyster ut för Grand Boulevard-kvarteret i Chicago. Åttiotvå procent av barnen bodde där i fattigdom och arbetslösheten var 34 procent. Men under ytan, inte synlig i statsstatistiken eller en snabbkörning genom sina överkroppsgator, fanns det gott om förhoppning. Detta afroamerikanska samhälle av 36,000 på stadens södra sida var hem till inte mindre än 320-medborgargrupper som arbetar för att förbättra livet i grannskapet.

Grand Boulevards invånare var inte bara olyckliga offer och väntade på någon från utsidan för att rädda dem från fattigdom och sociala missförhållanden. De tog saker i egna händer. Dessa grupper - som varierade från kyrkkommittéer till äldrecentra till mammas stödgrupper - var mest involverade i grundvården, som att ge stöd till ensamstående mödrar eller ta övergivna barn. Men efter att ett antal av dessa grupper organiserade sig i Grand Boulevard Federation, tog de på sig mer komplicerade frågor som att skapa jobb i grannskapet och förbättra sociala tjänster. De bildade partnerskap med myndigheter, ideella organisationer och företag, som United Parcel Service, som reserverade 50 deltidsjobb för Grand Boulevard invånare som behövde komma på sina fötter. Det har alla gjort skillnad i Grand Boulevard - både i konkreta ekonomiska och sociala åtgärder, men också i samhällets egen tro att de kan lösa sina problem.

"För de senaste 40- eller 50-åren har vi tittat på samhällen vad gäller deras behov", säger Jody Kretzmann, meddirektör för Asset Based Community Development Institute vid Northwestern University. "Vi har kollat ​​in i en tegelvägg med det här tillvägagångssättet." Kretzmann och hans kollega John McKnight i Northwestern har pionjerat ett nytt tillvägagångssätt för urbana problem som börjar med att titta på de tillgångar som finns i ett samhälle, snarare än vad som är fel. Detta ger människor, säger Kretzmann, med hjälp av lokala invånares förmåga och insikt att lösa ett grannskaps egna problem. Detta betyder inte, han är noga med att notera att de oroliga kvarteren inte behöver hjälp utanför.

Alla grannskap kan dra nytta av att ta reda på deras styrkor.
Kretzmann föreslår att alla lokala revitaliseringsprojekt börjar med en tillgångsinventering - vilket kan vara lika enkelt som en lista över vad som är bra om grannskapet. Uppmana alla människors åsikter, inklusive ungdomar och pensionärer, när du sammanställer din lista.

Jim Diers, en veteranaktivist som har hållit verkstäder i hela Seattle för att hjälpa invånarna att dra nytta av fördelarna med sina bostadsområden, säger, "De tillgångar som ett grannskap kan bygga på allt från naturliga funktioner till skolens lekplats, stora butiker, nätverk, organisationer, artister, och hela spektret av mänskliga och ekonomiska resurser, energi, kreativitet och idéer. Oavsett om det är en restaurang med särskilt god mat, ett gigantiskt cederträd eller en längre bosatt, är en grannskapskatt något som gör oss glada att vi bor där vi gör. "

Resurser:
"Asset Based Community Development Institute":http://www.abcdinstitute.org/

MINNEAPOLIS, MINNESOTA
SEATTLE, WASHINGTON
10) Ta till gatorna

Den gamla visdom som livliga stadsdelar är säkra stadsdelar är mer sant än någonsin

DU HAR INTE ATT VARA EN EX-LINEBACKER eller hålla ett svart bälte i karate för att hålla freden i ditt närområde. Alla ut på trottoarerna försvinner brott och ger ett mått av harmoni och energi till området. Gör en särskild ansträngning för att hälsa på alla du möter med ett leende och hålla koll på några tecken på problem - ett nytt skryt av graffiti eller ovanliga framträdanden i en bostad.

Mormor i Yesler Terrace offentliga bostadsområde i Seattle hjälpte sig att rensa sina gator av crack-återförsäljare. De satt upp grässtolar varje kväll i hörn som besöks av återförsäljare. Allt de skulle göra är att sticka och chatta, men det var nog att köra oroarna bort. I det närliggande området Garfield uppgav kommunfullmäktige området ett drogfritt område och ledde marscher genom samhället på fredagskvällar för att visa att de var allvarliga.

Ett effektivt anti-brottsinitiativ som pågår i många delar av landet organiserar grupper som går i takt - precis som polisen brukade göra i dagarna före truppbilar. Faktum är att vissa städer tar tillbaka poliser på takt eller på cyklar som patrullerar gatorna för att förhindra brott snarare än att bara svara samtal när brott har begåtts. Men polisen kan inte vara överallt du behöver dem. Men medborgarna kommer fram för att hålla gatorna säkra genom att patrullera sina stadsdelar på kvällarna.

NÄSTBORGAR KOMMER ATT TÄNNA STRATTERNA i Minneapoliss Lyndale-grannskap, vilket bidrog till att bränna kriminalitet ner 40-procent på fyra år. Ringde sig till Lyndale Walkers, de arbetade i par eller större grupper som promenerade upp och ner i trottoarerna i detta varierade samhälle som inkluderar eleganta turn of the-twentieth century och ett högt boendeprojekt. De stoppade sällan ett brott i handling, och förföljde aldrig konfrontationer med unga gängmedlemmar eller brottslingar, men anmälde det lokala polisområdet genom mobiltelefon när de såg någonting misstänkta pågår. De lade också in rapporter som angav vad de fann på sina promenader, vilket hjälpte polisen att få en bättre övergripande bild av problem i grannskapet.

Precis lika viktigt, deras enkla närvaro på trottoarer dämpade laglösa beteenden och ökat hopp i grannskapet. Faktum är att Lyndale-kvarteret gick på kort tid från en plats från en plats som var potentiell hemköpare undviken till en med de snabbast stigande fastighetsvärdena i hela staten.

Lyndale Walkers framgångar inspirerade snart liknande ansträngningar i andra samhällen över Minneapolis som drabbats av brott. Reverend Carly Swirtz, ledare för 11th Avenue Block Club i låginkomst Phillips-kvarteret, beskriver hennes erfarenhet. "Vi har många framgångar. En av de bästa fördelarna med en patrull är att lära känna dina grannar. Du kan lära dig mycket på de promenaderna! Vi hade två riktigt stora problembrytningshus för några år sedan. Många pistolskott och polisanrop. Det berodde på vår block klubbpatrull och titta på [grupp] som vi äntligen fick dem ut "

Kvarterets säkerhet handlar om mer än brottslighet. Luther Krueger, en av ledarna i Lyndale Walkers, konstaterar att även kvarter med ganska låga brottsfrekvenser bildar vad de kallar promenaderpatruller, "kanske att ta kanten av det vanliga intrycket att medborgarnas patruller är människor som strängt letar efter skurkar eller brott .”

Nolan Venkatrathnam, en patrullledare i Stevens Square Loring Heights-kvarteret, som strider mot brottsproblem, noterar att en av deras anmärkningsvärda framgångar kom när "ett patrullteam hämtade en kvinna från hennes lägenhet som fyllde på rök från stekning panorera till vänster på spisen. Kvinnorna hade tydligen tagit mediciner och somnade och lämnade pannan på spisen. Tja patrullen fick kvinnorna ut och hon blev behandlad av medicinsk personal.

Resurser:
Neighborhood Power av Jim Diers (2004, University of Washington Press)

LUCKENBACH, TEXAS
MONTMARTRE, PARIS
GREEKTOWN, CHICAGO
11) Fira din plats i världen

Framkalla andan i ditt område i sång, tryck, måla eller till och med T-shirts

Nästan varje tur i Paris gör en pilgrimsfärd uppför backen till Montmartre. Det är svårt att nå, och ganska vanligt jämfört med de stora boulevarderna och de stora landmärken som staden är känd för. Men besökare kommer av tusentalsna att vandra sina några små gator, att snäppa bilder och att sopa kaffe i kaféerna. Varför? Eftersom de har sett det i kända målningar, och nu vill de se den verkliga platsen.

MONTMARTRE VAR PARIS 'ARTIST VILLAGE i slutet av 19th century, en låghyra hamn som var hemma eller hangout till många av de stora impressionistiska och postimpressionistiska målarna. Dessa artister målade naturligtvis sin omgivning, och nu har hela världen en bild av den här enstaka stadsdelen i sitt sinne.

Det är kul att leta efter hur din plats i världen har skildrats av artister, författare, filmskapare eller musiker. Även om du, till skillnad från parisar, kommer att behöva söka bortom konstmuseerna och listan över bästsäljare. Prova biblioteket, det historiska samhället, de lokala museerna och hyllorna av begagnade bokhandlare, skivbutiker, gallerier och antikaffärer i närheten.

Det är ännu roligare att fånga kärnan i din hemtork i en novell, blogg, sång, tecknadremsa, teaterproduktion, fotografier, stand-up-komedirutin, datorspel eller vilket medium du helst vill uttrycka dig själv. Berätta grannskapets favoritberättelser, beskriv de lokala karaktärerna, ge ett levande porträtt av hur vardagen är som.

Liksom den grekiska närheten av Chicago MY BIG FAT GREEK WEDDING ELLER "LUCKENBACH, TEXAS" I KLASSISK LANDSONGEN av Waylon Jennings, kanske du gör ditt samhälle lite berömd. Kanske lokala tjänstemän kommer att hedra ditt arbete, som de gjorde författaren Beverly Cleary. En park i nordöstra Portland har statyer av hennes älskade karaktärer Ramona, Henry, Beezus och Ribsy, som strövade på de närliggande gatorna i Clearys fortfarande allmänt lästa romaner för unga läsare. Jack Kerouac, chronicler i San Francisco's Beat-generationslivet i 1950s, har en gränd som heter honom som går mellan två av hans favorit San Francisco-hängningar: City Lights bokhandel och Vesuvio's Bar.

Mest sannolikt har du bara nöjet att ge dina grannar ett ögonblick av nöje och stolthet när de ser ditt arbete som hänger i hörnkaféet, skrivs ut i lokala tidningen eller presenteras i communitycentret. De flesta av oss bor i den typ av platser som aldrig visas på tv-serier eller i tidningsartiklar, för att inte tala om dikter och målningar. Det kan ibland få oss att känna att våra liv spelar ingen roll mycket, särskilt i jämförelse med de viktiga människorna på Manhattan eller Malibu, som vi ser skildrat hela tiden i filmer, romaner och tv. Det är bemyndigande att se att de platser vi känner också är värd kreativa utforskningar.

Detta kan till och med ske genom något så enkelt som en t-shirt. Tänk på de många gånger du har sett människor gå förbi reklam kända platser som "San Francisco", "South Beach" eller "Colonial Williamsburg" på sina kistor. Varför inte göra detsamma för din skosnäcka. Skriv ut upp skjortor, toto hänger lös eller bildekaler firar ditt grannskap. Och när några frågar om "Sweet Auburn", "San Pedro",; "Westminster", "Willy Street", "Royal Oak" eller "Hardwick", berätta för dem att det är en bra plats. (De är respektive: Atlanta: s historiska afrikanska amerikanska nav, Los Angeles hamn, ett lummigt hörn av Winnipeg längs Westminster Avenue, den närmaste östra sidan av Madison, Wisconsin, en förort intill Detroit eller en livlig stad i nordöstra Vermont) .

LOUISVILLE, KENTUCKY
12) Gör ingenting i särskilt

Ibland är det viktigt att bara njuta av vad du har

"Jag uppstår i MORING TORN mellan en önskan att förbättra (eller rädda) världen och en önskan att njuta av (eller njuta av) världen", skrev essayisten EB White, "Detta gör det svårt att planera dagen".

Åh, det är dilemma. Du bor på ett bra ställe. Men det kunde vara trevligare - om bara parken var fixerad eller trafiken saktade ned, om skolorna var bättre eller affärsdistriktet ljusare. Så vad ska man göra först? Du skulle vilja plocka ner på en bänk för en stund, njuta av solskenet, lyssna på fåglarna sjunger eller barn leka och bara titta på världen gå förbi. Men du borde verkligen organisera ett möte, dela ut flygblad och anlita frivilliga för den stora händelsen.

Egentligen är det viktigt att göra båda. Utan att ta tid att verkligen njuta av ditt grannskap, förlorar du kontakten med varför du älskar det i första hand. Snart är allt du ser är vad som är fel. Och det minskar snabbt din effektivitet som samhällsförespråkare. Ingen är inspirerad av harried, humorless, negativ ledare som verkligen skulle göra något annat.

På strategisk såväl som personlig nivå är det smart att ta en lång promenad varje kväll, stanna kvar på trottoarkaféet, sluta chatta med grannar och bara njuta av alla de stora saker som din gemenskap erbjuder. Annars, vad är meningen med att bo där?

I den irländska kvarteren LOUISVILLE, KENTUCKY, KOMMER DEN PROFESSIONELLA PORCHSITTERS UNIONEN ATT BESTÄLLA. Crow Hollister, som grundade det, förklarar i Orion-tidningen att organisationen lockar hårt arbetande aktivister, proffs, artister, mammor, revolutionärer, trädgårdsmästare. "Människor som du. De arbetar hårt, frivilligt i sitt samhälle, sitter på brädor, har scheman för att behålla och sysslor som behöver tendens. "Varje möte följer en agenda, men det finns inget skrivet på det. Iced tea serveras, följt av öl. Berättelser börjar flöda. Andy tar upp hur hans granne besökte av vindrutetorkaren fe. Hillary talar om en artikel som kommer upp i hennes själv publicerade zine Bejeezus. Mike har fått insidan på hur man får betongbänkskivor gratis. Sedan rapporterar Hollister, "En granne som går hennes hund lockas att bli med oss. Mycket uppnås. "

Professional Porch Sitters Union började på veranda som beskrivs ovan i 1999 och har nu kapitel över hela landet. Hollister uppmuntrar dig att starta din egen, med tanke på att organisationen styrs av endast en regel: "Sätt ner en stavning. Det kan vänta. "Han skulle vilja höra hur det går, men svett inte om du inte kommer runt för att skriva honom.

TORONTO, ONTARIO
13) Kraften hos en offentlig pizzaugn

En försiktig stadsdel samlas för att återkräva en orolig stadspark

JUTTA MASON, EN UNGMÄRD I TORONTO, FEDERADE EN DILEMMA. Hon bodde nära Dufferin Grove Park men var rädd för att gå dit med sina barn eftersom det hade blivit en hangout för barn som sågs som "lokala tuffar". Fortfarande ville hon inte stanna fast i huset. Mason diskuterade om man skulle uthärda tristess eller konfrontera rädsla? Hon valde att övervinna sin rädsla, och i processen gjorde en stor skillnad i hennes samhälle.

Hennes tillvägagångssätt var enkelt. Hon slog ett samtal med grannarna om parken och hur det kunde förbättras. Tillsammans började de prata med de "tuffa" barnen som, som det visade sig, också tyckte att parken behövde förbättras. De arbetade alla för att göra den inomhus skridskobana i parken säkrare. Därefter planterade de blomma sängar, återuppfattade basketplanerna och renoverade lekplatsprojekten som alla grundades på idéer från lokala invånare.

En av deras mest inspirerade förbättringar var skapandet av en stor brödugn i portugisisk stil, som medlemmar i grannskapet använder för att laga gemenskapens middagar och kasta pizzafester. De konstruerade också en brandkrets, och många grannar lagar mat nu över öppen eld. Detta utomhuskök har blivit ett centrum för social aktivitet i grannskapet. Dufferin Grove Park har blivit omvänd, till stor del på grund av den samhällsansökan som lanserats av Mason; En ny skola har till och med etablerats bredvid parken. - Av Ben Fried

SHELBURNE FALLS, MASSACHUSETTS
NEW YORK, NEW YORK
14) Stora ställen växer från ödmjuka Petunia Patches

Underskatt inte kraften i små saker att vända om ett grannskap

PROJEKT FÖR OFFENTLIGA RUM HAR DISTILLERAT SOM DESS LÄRDADE UNDER 30 ÅR AV ARBET I samhällen runt om i världen i "11-principer för att skapa bra ställen". De flesta av råden handlar om praktiska frågor som "Utveckla en vision", "Gemenskapen är experten" och "Form stöder funktionen", men principen nr 9 säger enkelt, "Börja med Petunias."

Petunias? Vad har eventuellt petunier att göra med det viktiga när det gäller att ge ditt grannskap offentliga platser för rekreation och hänga ut? Tja, faktiskt ganska mycket. Blommor kan lysa upp vilken plats som helst, oavsett om det är den dowdy Main Street i en liten stad, en ojämn ledig plats i en stadsgetto eller en tråkig trottoar nära ett förortsbandsmall.

CIVISKA GRUPPER I SHELBURNE FALLS, en liten stad i västra Massachusetts, gjorde det mesta av en dålig situation genom att skapa blommiga bildskärmar på en stadsbro som hade övergivits när järnvägsservice stängdes. Det var i 1928, och Bridge of Flowers har blivit en årlig händelse som drar tusentals turister och internationell uppmärksamhet åt den här avlägsna staden.

Men blommor gör mer än snälla ögat. De kan lyfta en gemenskaps ande och ge ett påtagligt bevis för att sakerna ser upp. Blommor är ett bra sätt för en gemenskap att ta det viktiga första steget. "För att skapa eller ändra ett offentligt utrymme bidrar små förbättringar till att ge stöd till vägen till slutresultatet", skriver PPS vicepresident Kathleen Madden i boken "Hur man gör en plats runt". "De indikerar synlig förändring och visar att den personen är ansvarig. Petunier, som är låga kostnader och lätta att plantera, har en omedelbar synlig inverkan. Å andra sidan, när de planterats, måste de vattnas och bry sig om. Därför ger dessa blommor ett tydligt budskap om att någon måste se efter platsen. "

I New York City planterar frivilliga mer än 3 miljoner påskliljor i parker och offentliga platser. Påskliljeprojektet som ursprungligen utformades för att fira September 11, spränger nu färg och väcker andar på mer än 1300-platser över hela staden, och belyser potentialen för att återkalla försummade parker och andra offentliga utrymmen.

Harvard Business School Professor John Kotter, som studerar förändringsdynamiken, noterar att människor som lyckas förbättra saker i ett företag, en organisation eller ett samhälle, "letar efter vägar som kommer att ge några kortvariga vinster, några synliga förändringar som är förknippade med deras ansträngning, inom sex eller 12 månader. Detta ger dem trovärdighet, vilket motverkar cynikerna. Förändring av någon storlek tenderar att ta tid, så kortfristiga vinster är nödvändiga och måste vara en integrerad del av den långsiktiga strategin. "

Men inte alla små handlingar som leder till stora resultat börjar med blommor. Ett exemplifierande projekt använde vitfärg. Mulry Square var en farlig korsning där tre gator träffas i New Yorks Greenwich Village. Grannar hade länge clamored för att göra platsen säkrare för människor som gick. Arbetade med New York City Department of Transportation och grannar, föreslog PPS en ambitiös plan för trafikberömning, trädplantningar och rekonstruering av utrymmet för bättre betjäning av fotgängare. Staden balkade på att göra så stora förändringar så snabbt men gick med på att använda färg för att skapa randiga korsningar mellan alla hörn och för att expandera det utrymme som är tillgängligt för fotgängare. Detta demonstrationsprojekt visade hur väl de föreslagna säkerhetsförbättringarna fungerade och vinnde ett snabbt engagemang från staden för att genomföra projektet.

"Genom att experimentera med enkla, synliga, tillfälliga handlingar som målningslinjer på gatan kunde vi visa staden hur stora investeringar som skulle kunna betala," förklarar Shirley Secunda, medlem av kommunfullmäktige.

DITT EGNA BACKYARD
15) Spara planet direkt på ditt eget block

Lokala ansträngningar är ryggraden för grön aktivism

Vi tänker generellt på gröna rallying för att rädda regnskogar, korallrev, öknar och andra avlägsna vildmarksområden. Men det är bara en aspekt av att rädda jorden. Många greener håller sig närmare hemmet, arbetar tillsammans med grannar på viktiga projekt i sin egen bakgård. Det här kan väl vara den typ av miljö som appellerar till dig.

Vi kan utöka den amerikanska definitionen av miljö för att inkludera de platser som vi alla kallar hem - där vi bor och arbetar och spelar. I själva verket skulle denna typ av miljövård i slutändan bevara både vilda platser och mänskliga samhällen, eftersom förbättring av livet i grannskapar innebär att människor skulle känna mindre uppmaning att gå vidare till nya bostäder i utbrett indelning som huggits ut ur skog, myr, öken eller jordbruksmark ..

Detta skulle ge upphov till en ny ras av miljöaktivister som arbetar för att göra gatorna säkra från trafik så att våra barn kan gå till skolan. De skulle lobbyn för trottoarer och bänkar och stadsdelar och trevliga trädkantade gator. De skulle förvandla föråldrade köpcentra till granncentra komplett med bostäder och livliga offentliga torg, trottoarkaféer och bekväma transitstopp, till och med bibliotek eller nya skolor. På så sätt skulle gallerior bli de sanna samhällsinstitutionerna som vi alltid ville ha dem att vara.

Dessa drömmar låter inte som en Sierra Club-kampanj, men varför inte? Alla dessa steg leder till mer promenader och mindre körning, en enkel ekvation som ger stora miljöfördelar när det gäller föroreningar, klimatförändringar och markanvändning. Faktum är att skapa mer trivsamma mänskliga miljöer är ett av de mest effektiva sätten att begränsa sprawl, minska fordonsturer och testa i global uppvärmning.

Jonathan Porritt, en av Englands ledande gröna aktörer, förklarar "De flesta tycker att miljön är allt som händer utanför våra liv. Ändå är detta ett stort filosofiskt fel som skapar en falsk klyfta mellan oss och den fysiska världen. Vi måste .. erkänna att miljön är förankrad i vår känsla av plats: våra hem, våra gator, våra grannskap, våra samhällen. "

En stor möjlighet finns nu för att miljörörelsen ska nå ut till en bredare bas och nya partners genom att utöka omfattningen av platser som den är villig att slåss för. Denna utvidgade uppfattning om miljön skulle omfatta landsbygdens vattenområden och torg, kustvattenområden och grannskapsplatser. Det är en vinnande strategi för att återuppliva rörelsen och återställa vår planet. Låt oss ta med miljöprocessen hem till innerstäder och småstäder och förorter.

Du kan enkelt bli en del av den här spännande, framväxande rörelsen genom att bara titta runt i ditt eget grannskap för att se vilka speciella platser-parker, samlingsplatser, naturliga bekvämligheter, lugna vinklar, lekplatser, vandringsleder, affärscentra-förtjänar att skyddas eller regenererad.

Resurser:
"Jonathan Porritt":http://www.jonathonporritt.com/

Aten. OHIO
CAMDEN, NEW JERSEY
ESPANOLA, NY MEXICO
"BURLINGTON, VERMONT
16) Tänk globalt, äta lokalt

Mat som odlas nära hemmet smakar bara bättre - och tjänar upp andra fördelar för dig och ditt samhälle

MODERNA SAMHÄLLET HAR BEKRÄFTAT USA med anmärkningsvärda materiella fördelar, men ibland berövar vi oss också av mening och samband i våra liv. Detta framgår ofta av middagsbordet, där vi sätter oss ner till mat som har kommit från vem som vet. Grönsakerna på våra tallrikar kan ha rest över landet och frukten halvvägs runt om i världen, medan vårt kött producerades på en fabrik och mikrovågsrätterna skapades i ett laboratorium.

Att äta denna typ av mat varje dag ger upphov till allvarliga närings- och sociala problem, som nu diskuteras allmänt. Men en sak vet vi säkert: Förpackad mat som skickas till Wal-Mart, Safeway eller andra stormarknadskedjor smakar aldrig lika bra eller känns som tillfredsställande som en måltid från lokalt odlade ingredienser. Oavsett om det kommer från en trädgård, en offentlig marknad, ett jordbruksprogram som stöds av gemenskapen, eller lastbilsbönder i området, uppmuntrar lokal mat både våra själar och våra mage. Och det gör ett mycket verkligt bidrag till vitaliteten i vår lokala ekonomi.

Lyckligtvis har de senaste åren sett en boom i lokala livsmedel, mest betydande med det ökande antalet jordbruksmarknader nästan överallt. Projektet för offentliga utrymmen har främjat offentliga marknader i årtionden, inte bara som en plats för att hitta god mat och ha kul men som ett säkert sätt att samla människor och stärka samhällen. Studier har visat att människor slår upp fyra till tio gånger så många samtal på jordbruksmarknaderna än stormarknader.

LANDMARKNADEN I ATHEN, OHIO (BEFOLKNING: 7200) VARJE VÄNDAG OCH LÖRDAG ATTRAKTER TUSENTER av folk att kolla in varandra och mer än 100-leverantörer av råvaror, tillagade livsmedels- och hantverkare. Marknadsmottot är: "dina dollar går längst när de bor nära hemmet". Madison, Wisconsin (befolkning: 200,000) känns också som en liten stad på lördag morgon när det verkar som om halva staden kommer ner till torget för Dane County Farmers Market.

Utöver att inleda samhällsandan bedriver ett antal marknader ambitiösa mål med folkhälsa och ekonomisk återupplivning.

KAMDENS GEMENSKAPSBÖGARMARKNAD I DENNA HÅRDHET NY JERSEY CITY erbjuder hälsovård och näringsrådgivning tillsammans med hällande högar med hälsosamma frukter och grönsaker. Folkets livsmedelsbutik i Oakland, Kalifornien, är en bokstavlig rörlig fest - en portabel marknad som ger hälsosam hemmatad mat till samhällscentra, skolor och pensionärer i fattiga stadsdelar i denna övervägande afrikansk-amerikanska och latinamerikanska stad. Oaklands Fruitvale Village uppnår samma sak med en stationär marknad precis utanför en av transitstationen på Bart-tåglinjen.

I ESPANOLA, NY MEXICO, HAR EN MARKNAD FÖR MONDAY LANDBRÄDARE HJÄRT FÖREGÅNGEN FÖR EKONOMIEN, eftersom de lokala odlarna nu har stabila kunder för sina frukter, grönsaker och chili istället för att chansera en tur till turistmarknaderna i Santa Fe. Det är också en välsignelse för invånarna eftersom butiker i denna låginkomststad 15,000 erbjuder lite färskvaror. Panorama City, Kalifornien, en i stort sett latino enklaven nordost om Los Angeles, har omvandlat ett gammalt köpcentrum till en Mercado-stil marknaden som ett livligt och lokalt alternativ till en Wal-Mart över vägen.

I DETROIT OCH BURLINGTON, VERMONT, är historien inte bara jordbrukare i staden, men faror. Underhållande trädgårdsmästare rör sig på många av Detroits övergivna områden, som producerar allt från salladsfixeringar och ägg till alfalfa och getmjölk. I hjärtat av Stockholm, Sverige, planteras en ekologisk gård i grönsaker, örter, blommor och äpplen. Men Burlington, Vermont, tar priset med sex procent av de färskvaror som konsumeras i den här kyliga norra staden som odlas på en ekologisk gård på 260-tunnland precis inom stadens gränser. Det var en gång en dumpning och skymning men har återkrävts av det ideella Intervale Center.

Resurser:
"Projekt för offentliga marknadsprogram": www.pps.org/markets
"Intervale Center": www.intervale.org

Denna artikel uppträdde ursprungligen i På Commons

Om författaren

Jay Walljasper skriver, talar, redigerar och samråder om att skapa starkare, mer vitala samhällen. Han är författare till Den stora grannskapsboken och Allt som vi delar: En Field Guide till Commons. Han är också en bidragande orsak till Hållbar Happiness: Bo enkelt, leva ett gott liv, gör en skillnadFrån JA! Tidskrift. Hans hemsida: JayWalljasper.com

Bok av denna författare:

The Great Neighborhood Book: En gör-det-själv-guide till Placemaking
av Jay Walljasper.

Klicka här för mer info eller för att beställa den här boken på Amazon.