Cage-free Sounds Bra, men betyder det faktiskt ett bättre liv för kycklingar?

Massachusetts är det senaste tillståndet att rösta på ett omröstningsinitiativ för att öka mängden utrymme som djur tillåts i industriella livsmedelsproduktionssystem. Det förbjuder att hålla grisar, kor och ägghönsor i tätt infångning det "Hindrar djuret från att ligga, stå upp och helt förlänga sina lemmar eller vrida sig fritt."

Du kanske tror dess passage är en stor moralisk seger, åtminstone för kycklingar, men är det? Som en filosofiprofessor som har arbetat med matfrågor för hela min karriär, har jag kommit att tro att frågor om djurs välbefinnande är mer komplicerade än de verkar vid första anblicken. Det är inte ett tydligt val vilka av de möjliga levnadsvillkoren för ägglagringshönsar - berikade burar, burfria system, frilansuppsättningar - tjänar dem bäst.

Vad är mänskligheten tack för kycklingar, hur som helst?

Den filosofiska frågan om om djur förtjänar någon form av moralisk övervägning har diskuterats åtminstone sedan de gamla grekerna.

Vid ena änden av spektrumet kan de som säger ickehumaner inte betraktas som lämpliga ämnen av moralisk oro. Vissa håller det här på grund för gudomlig uppenbarelse - De andra djuren sattes här för att mänskligheten skulle använda som de passar - medan andra förnekar att djur har den typ av subjektivitet eller erfarenhet som kan leda till en moralisk skyldighet eller skyldighet från vår sida. Den 16th-century-filosofen Rene Descartes liknade djur till maskiner.

Hela vägen i den andra änden av spektret är de som hävdar att det vi är skyldiga med djur är inte till skillnad från vad vi är skyldiga till varandra. Vi borde inte döda dem, vi borde inte få dem att smärta eller lidande rädda under mycket ovanliga omständigheter. Vi säkert borde inte äta dem.


innerself prenumerera grafik


Ägg upptar en teoretiskt tvetydig plats på detta spektrum, eftersom det är möjligt att producera dem utan att döda några kycklingar. Ändå innebär modern äggproduktion att man dödar kycklingar. Först, nästan alla manliga kycklingar förstörs inom några få minuter av kläckning (även om äggindustrin har lovat att avsluta denna praxis av 2020, med hjälp av teknik för att bestämma könet av befruktade ägg i stället för att vänta på att kycklingar ska kläckas).

Och äggproducenterna kommer inte att bära kostnaden för att fortsätta att foderhönor efter att de har blev för gammal för att lägga ägg. När lutningsgraden minskar är hantrum "depopulated, "Vilket betyder att fåglar avlägsnas, dödas och deras slaktkroppar komposteras. Som sådana är de som upptar det etiska vegetariska slutet av djuretikspektrumet inte mer stödjande för äggindustrin än de är av nötkreatur eller fläskproduktion.

Vad är bäst för hönsna?

Äggproduktion har varit ett nyckelmål för djurskyddsåtgärder eftersom på en gång var skikten så trånga att de bokstavligen måste stå på toppen av varandra i de trådburar som används av den moderna äggindustrin. Vi kan inte vara säkra på att dessa täthet har helt eliminerats, men de allra flesta av bordsäggen kommer idag från kycklingar som har åtminstone tillräckligt med utrymme att stå på golvet i buret.

Viktigare än dessa ökade rymdtilldelningar är införandet av bekvämligheter som tydligt spelar för kycklingar: bojkassar, repor och repor. Dessa förbättringar gör det möjligt för fåglarna att engagera sig i perching, damm-badning, häckning och födande beteenden som de är mycket motiverade att utföra.

Av 2010 uppstod en konsensus bland producenter och några aktivister för att flytta till mycket större burar som gavs möjligheter för de flesta kycklingarnas naturliga beteenden - den så kallade berikade eller koloniburet Ur producentens perspektiv representerade berikade burar den bästa kompromissen mellan något högre kostnader och förbättrad välfärd för höns. Men senaste åtaganden att källa ägg från burfria anläggningar har praktiskt taget utnyttjat möjligheterna för berikade burar utanför bordet. Och det är där den moraliska osäkerheten börjar bli ond.

Ut ur buret, in i elden

Cage-free och free-range-system gör klart ett bättre jobb av tillåter höns att uttrycka beteenden som liknar dem hos vilda djungelfåglar. De kan flytta runt, och de har bättre möjligheter att skrapa, dammbada och föda. Men i jämförelse med berikade burar, höns i burfritt och fritt utbud lida skador bara för att de flyttar sig mer. Tillgång till utomhus betyder ofta det rovdjur har också tillgång till höns, och några är oundvikligen tagna av hökar, rävar eller liknande.

En nyfiken etisk punkt är det människor verkar vara grovt splittrade om det är chased och ätit av en hawk eller en hund är det en dålig sak ur kycklingens perspektiv. I forskning gjord vid Oklahoma State University, 40 procent av de svarande såg djurens lidande som grundproblemet för etik, medan 46-procent dömde att smärta, lidande eller obehag inte skulle vara betydande om det stämde överens med vad ett djur skulle uppleva i naturen. Att få ätas av rovdjur är säkert vad kycklingar och deras nära släktingar upplever i det vilda. (De återstående 14-procenten av de undersökta personerna bryr sig inte mycket om djurens välfärd utöver att vara säker på att djurs grundläggande behov är uppfyllda.)

Vidare komplicerar "friheten" av fria och frittgående höljen kommer hönsna att kissa varandra för att skapa en dominansordning. I små grupper (40 till 60-fåglarna som hittades i berikad bursystemet) återkallas detta beteende i allmänhet. Men i flockar av 100,000 eller flera kycklingar kan de minst dominerande fåglarna utsättas för så mycket att haka från andra hönor att deras välfärd är klart värre än vad det skulle vara i en berikad bur. Välfärdsvetenskapsmän tenderar att gynna aviarier (burfritt) över golvsystem (fritt område) eftersom de tillåter bättre perching och därmed ge mindre dominerande fåglar bättre ställen att dölja.

Äggproducenter begränsar den skada som fåglar kan göra mot varandra genom trimning av den skarpa spetsen av deras näbb (vilket också är kontroversiellt). Ännu fortfarande behandlas högre dödlighet från pecking som en affärsverksamhet i burfria produktionsanläggningar.

Det är möjligt att hyckla kycklingar i grupper av 40 till 60-fåglar, där plockningsordningarna blir stabila snabbt, men de ungefär 6 'av 12' höljet för dessa grupper ser misstänkt ut som en bur för de flesta. Det här alternativet kan dock inte längre vara ett alternativ. Inte bara stämningsinitiativ som den i Massachusetts passerar med överväldigande stöd, livsmedelsbutiker och många kedjan restauranger är nu pantsättning att överge leverantörer som använder burar under de kommande fem till 10-åren.

Med de bästa avsikterna

Äggproduktion verkar vara särskilt mottaglig för åtgärder där allmänheten är mycket säker på att de har rätt - även om många som har tittat noggrant på alternativen är mycket mindre säkra på hur det känns som en kyckling i dessa operationer.

Massachusetts väljare tyckte att kycklingar - liksom grisar och kor som blir fläsk och kalvkött - skulle vara bättre i mindre snäva delar. Eftersom förbudet gäller försäljning av produkter från djur som uppkommit i restriktiva burar, kunde omröstningsåtgärden få konsekvenser för livsmedelsleverantörer som ligger långt bortom Massachusetts. Motståndare till initiativet förutsäga priset på ett dussin ägg kommer att spika.

Kickar hönorna därför mer utrymme, och ska vi vända dem ur sina burar? Om vi ​​försöker hjälpa dem att leva en mer naturlig existens, så kanske vi borde. Om vi ​​är intresserade av att begränsa de skador som de lider av att bli käkade av andra fåglar, liksom att jaga och dödas av hökar, hundar och andra rovdjur kanske inte.

Avlyssningen

Om författaren

Paul B. Thompson, Professor och WK Kellogg-ordförande i jordbruks-, livsmedels- och samhällsetik, Michigan State University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon