gröna spridande potatis

Vi har alla varit där, du köper några potatisar, pop dem i skåpet och sedan glömma dem omedelbart. Sedan nästa gång du öppnar skåpet upptäcker du att potatiserna har börjat groda och nu liknar en utomjordisk livsform. Så vad gör du? Skär du av groddarna och sätter dem i koka eller chuckar dem i facket som anser dem oätliga?

Du kanske har hört skräckhistorier av människor som förgiftas genom att spira potatis, men finns det faktiskt någon sanning i någon av dessa historier? För att kunna svara på denna fråga måste vi först veta lite om vad en potatis faktiskt är när det gäller dess botaniska struktur.

Många tycker om potatis som rotsaker eftersom de växer under jord som morötter, persilja och andra rotgrödor. Men i själva verket är de en typ av "modifierad stam" som kallas en knöl. Dessa är komprimerade, svullna stammar som produceras under jord och förblir där när "förälderväxten" (den gamla växten som producerade årets gröda) har dött ner. Detta gör det möjligt för växterna att överleva under den kalla vinterperioden eftersom knölarna är djupt under jordytan där de skyddas mot frost.

De flesta av oss är medvetna om att potatisar är höga i kolhydrater. Detta beror på att de behöver tillräckligt med lagrad mat för att överleva vintern. Mat i form av socker skapas genom fotosyntes - som du kommer ihåg från skolbiologi klasser är processen där växter använder energi från solljus för att producera glukos (eller sockerarter) från koldioxid och vatten.

Medan en del av denna energi används direkt av växter, kommer fleråriga växter - de som lever i mer än två växande årstider - att lagra energi för tillväxten den följande våren. De behöver denna mat för att kunna generera tillräcklig energi för att växa upp till markytan och växa nya löv innan de kan börja fotosyntes. Med andra ord innehåller potatis den "packade lunchen" som kommer att hålla dem levande genom vintern och producera den första spolningen av tillväxten.


innerself prenumerera grafik


Giftiga tatueringar?

Om du tittar noga på en potatis kommer du att märka "ögonen" - de små fläckar du ser när du tittar på en potatis skinn eller skal. Dessa är i själva verket knutpunkterna i stammen. Och på en vanlig stam över marken ger de upphov till nya löv och grenar. Dessa bildar de skott som börjar växa på potatis om du lämnar dem i skåpet för länge.

De utlöses av värmen i ditt hus och om de utsätts för något ljus kommer detta att påskynda processen. Därför bör potatis hållas på ett svalt, mörkt ställe för maximal hållbarhetstid.

Men vad sägs om när de blir gröna? De flesta av oss är medvetna om att vi inte borde äta gröna potatisar. Men varför?

Exponering för ljus utlöser vissa fysiologiska reaktioner inom knölen. Produktionen av klorofyll utlöser den gröna färgen - detta är inte alls skadligt och innehåller faktiskt stora mängder av fördelaktiga mineraler som järn. Det är också det som skapar den djupgrön färg som finns i alla ätbara gröna grönsaker.

Men ljus och värme utlöser också produktionen av Solanine - en kemikalie som kan orsaka symtom på förgiftning hos människor om de tas i stora mängder. Symtom inkluderar illamående, diarré, kräkningar, magskramper, brännande halsbesvär, huvudvärk och yrsel. Denna kemikalie tenderar att koncentreras under potatisens hud tillsammans med klorofyllen och även i de nyutvecklade skotten. Så det kan vara tillrådligt att inte äta gröna potatis eller de som har börjat växa skott.

Växa din egen

Naturligtvis kan du ta bort det gröna området av skal och skotten som minskar risken för en toxisk reaktion men det kan fortfarande vara en bitter smak för potatis som har börjat växa. Starten av tillväxtprocessen kommer också att börja assimileringen av sockerarter och vitaminer närvarande, vilket innebär att potatisen nu också är mindre näringsrik.

När jag har sagt det, när jag har stuckit på något att äta, har jag slagit små skott av potatis och avskalat några gröna bitar många gånger. Jag skulle bara inte äta någon med omfattande skotttillväxt och mörkgröna fläckar. I stället kan dessa planteras ut för att odla en ny sats potatis.

De kommer inte att vara certifierade virusfria som en köpt "frö" potatis, men de bör ge dig en liten summa senare. På vintern behöver de också en frostfri miljö att växa. Och om du inte har något utrymme att odla dem och verkligen hatar avfall, ta bort skotten och grön hud, koka dem och hugga upp dem och mata dem till fåglarna. De kommer vara glada.

Om författaren

Caroline Wright, universitetslektor inom trädgårdsodling, Nottingham Trent University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon