Vilken vetenskap kan berätta om åldrande och styrka

Ibland verkar äldre män ha en otrolig styrka för sin ålder. Folk kallar det "gammal man styrka". Men är det ett verkligt fenomen? Behåll äldre killar verkligen sin styrka? Eller till och med bli starkare?

Vissa tror att den gamla människans styrka kan förklaras av stresshormoner. I stressiga situationer har människor kunnat utveckla nästan övermänsklig styrka. Till exempel, i 2009 lyckades Nick Harris of Kansas lyfta en bil för att frigöra ett sexårigt barn fångad under den.

I dessa typer av situationer går kroppen i kamp-eller-flygläge genom att frisätta hormoner som adrenalin. Dessa hormoner förbereder kroppen för handling, ökar upphetsning, vakenhet och bearbetningshastighet. De ökar också blodflödet och nervsystemet till skelettmusklerna. Sammantaget kan detta svar kulminera i större muskelstyrka och kraft.

Rapporter av ökningar i Produktion av adrenalinrelaterade hormoner med åldrande har tänkt att förklara den äldre manens uppenbara förmåga att utföra freak prestationer av styrka. Det finns dock inga experimentella data som visar att ökad produktion av dessa hormoner förbättrar styrkan hos äldre vuxna. I själva verket följer en "stressor" förmågan för en äldre vuxen att upprätthålla en kontrollerad kraftfull muskelkontraktion minskat jämfört med en yngre person. På samma sätt överskrider nivåerna av noradrenalin hormon som åtföljer åldrande är associerade med nedsatt, snarare än förbättrad, bearbetningshastighet och kognitiv funktion, vilken negativt påverkar fin motorstyrning.

Också motståndet mot begreppet gammal manstyrka är åldersrelaterad muskelförlust, en process som kallas sarkopi (från grekisk sarx, "kött" och penia, "fattigdom"). Med andra ord, när vi blir äldre, börjar vi ungefär 40, vi förlora långsamt muskelmassa så att storleken på våra muskler vid åldern av 80 kan vara ungefär hälften av vad de var på 40.


innerself prenumerera grafik


Eftersom muskels tvärsnittsarea och styrka är nära kopplad, minskande muskelmassa i samband med åldring speglas av en förlust av styrka. Hormonförändringar med åldrande är också delvis ansvariga för detta. Faktum är att medan adrenalin kan öka med åldern, minskar hormoner som positivt reglerar muskelmassa och styrka, såsom testosteron och tillväxthormon.

Så är gammal man styrka en felaktighet?

Det betyder inte att bara för att du är gammal kan du inte förbli stark eller ens bli starkare. Ta till exempel Charles Eugster. Den 96-årige engelsmannen, som tog upp träningspersonal vid 87-ålder, kan göra 61 45-gradinställning i 45 sekunder.

{youtube}UI6bIptDffE{/youtube}

Att bara bli mer aktiv i äldre ålder och utföra lågnivå träningsprogram eller till och med vardagliga manuella uppgifter kan öka styrkan och rörligheten i åldrande befolkning som ger en frisk och självständig äldre ålder. Det här är förmodligen det som gör att pappa blir starkare, till exempel när man lyfter plankor - för att han är van vid det och styrkan kan vara väldigt uppgiftsspecifik.

Utför regelbunden viktträning i äldre ålder ökar också styrka och muskelmassa. Faktum är att viktträning hos äldre vuxna har visat sig öka hormonnivåerna till en nivå som motsvarar den utbildade yngre vuxna. Men faktum kvarstår att dessa vinster sannolikt aldrig kommer att nå de yngre vuxna som börjar och utför samma träning samtidigt. Det kommer nästan alltid att vara en motsättning i styrka, kraft, koordination och muskelmassa, allt annat är lika.

Medieberättelser om gammal mans styrka ger förmodligen inte hela bilden. En äldre man som har en styrka har troligen tränat sedan ung ålder och har fortsatt detta till äldre ålder, så att han kan behålla styrka och muskelmassa på en högre nivå längre. Annars kan han vara ett freak i naturen.

Det är oundvikligt att säga att de flesta berättelser om gammal mans styrka är utan tvekan överdrivna. Det är därför du inte ser äldre människor pitting mot yngre motsvarigheter på lika villkor i friidrott och varför vi har åldersgrupper i atletiska tävlingar: journaler tenderar att glida med ålder. Det finns givetvis undantag från varje regel. Ett utmärkt exempel på detta är Mark Felix, som åldras 50 kan fortfarande konkurrera med sina betydligt yngre motsvarigheter vid World Strongest Man-tävlingen.

Om Författarna

Daniel J Wilkinson, biträdande professor i fysiologi och biokemi, University of Nottingham

Philip J Atherton, professor i klinisk, metabolisk och molekylär fysiologi, University of Nottingham

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon