Varför Värme är en Urban Killer och vad du kan göra om detFoto: darkday / CC BY 2.0

Bland de många mänskliga, miljömässiga och ekonomiska konsekvenserna av de globala klimatförändringarna är kanske värmestressen kanske underskattad som en stor utmaning för hälsa och hållbarhet. Även om den globala temperaturhöjningen är begränsad till två grader C (C), kommer högre baslinjetemperaturer att öka värmeböljsintensiteten och därmed sammanhängande människors hälsorisker. Detta är särskilt sant i städer som utsätts för särskild fara från den värmeöstra effekten i städerna - högre övergripande temperaturer på grund av t ex infrastruktur, ökad mänsklig aktivitet och lägre nivåer av vegetationskyddet.

Värmeböljor ökar antalet dödsfall och sjukdomar för alla populationer, men speciellt för äldre och sårbara grupper, som ofta förvärrar redan existerande hälsoförhållanden. Till exempel i Nederländerna, varje grad Celsius ökning över 16.5C är associerad med en 2.7% ökning i mortalitet och en mycket högre 12.8% ökning av andningsrelaterad sjukdom. I USA, för varje värmeförlängd död finns en annan för vilken värme diagnostiseras som en bidragande faktor. Men även dessa slående uppskattningar är konservativa, eftersom värmebestämda dödsfall kan vara lätt missade.

Urban fickor

Design och konstruktion av moderna städer tenderar att förvärra dessa problem: betong absorberar och bibehåller värme, brist på vegetation minskar evapotranspiration, hög byggnadsblåsvind och mänsklig aktivitet genererar spillvärme. Genomsnittliga omgivande temperaturer i städerna är upp till 3C varmare än omgivande icke-urbana områden, och på natten kan denna skillnad stiga så hög som 12C. Detta är känt som urban heat island effekten, och kan observeras i stor skala eller inom specifika stadsmikroklimat.

Varma nätter kan inte verka lika farliga som högre högsta temperaturer, men förhöjd minsta temperaturer, som vanligen förekommer på natten, kan vara den starkare förutsägelsen för värmelaterad dödlighet. Byens värme ö effekt bidrar också till mer frekvent och mer intensiva stormar i städer, som kan kombinera med ogenomträngliga ytor - i allmänhet konstgjorda strukturer som täcks av ogenomträngliga material som asfalt, betong eller komprimerad mark - för att öka frekvensen och intensiteten av översvämningar.

Människokroppen kan acklimatisera till värme, och tropiska dwellers anpassas till temperaturer som skulle vara extrema i mer tempererade klimat. Ändå är dessa populationer sårbara mot värmeböljor. I Vietnam, individer är 28% mer benägna att dö av någon orsak vid temperaturer i 99th percentil (32.4C) än vid medietemperaturer (26.3C). Varm, fuktig Thailandser ytterligare 4.1-12.8 dödsfall per 100,000 per månad när högsta temperaturintervall under den heta säsongen stiger från 32.1C-33.4C till 36.3C-37.6C.


innerself prenumerera grafik


Faktum är att tropiska dwellers är unikt utsatta för stigande temperaturer, eftersom klimat i dessa områden redan ligger nära gränserna för fysiologisk anpassning. De våt lampa temperatur (WBT) är en specialmätning som går utöver ytemperaturen (torr glödlampa) för att även ta hänsyn till luftfuktighet och avdunstningskylning - vanligen rapporterad som värmeindex. Över 35 grader Celsius WBT - ytan temperatur på en mänsklig kropp - varken konvektion eller svettning kommer att ta bort värmen. Detta utgör en grundläggande gräns för fysiologisk anpassning. Stigande grundlinjestemperaturer som uppstår till följd av klimatförändringar och städernas värmeöar ökar risken för att värmeböläget kommer att överskrida denna gräns.

En konsekvens av påverkan

Utöver de direkta mänskliga konsekvenserna av stigande temperaturer är hälsoeffekterna av värme nära kopplade till miljön, sjukdomsutbredningen och ekonomisk hållbarhet.

Till exempel, högre temperaturer påskyndar kemiska reaktioner som ökar koncentrationen av marknära ozon i städerna. Högre nivåer av ozon påverkar andningsskyddet negativt genom att inflamma och skada luftvägarna och förvärra lungsjukdomar som astma, emfysem och kronisk bronkit.

Lokala och globala klimatförändringar kan också öka populationerna av sjukdomsvektorer som myggor. Till exempel är stadsvärmeöarna förknippade med en högre förekomst av Dengue in São Paulo, och långsiktiga klimatförändringar skulle kunna tillåta expansion av sjukdomsvektorn sträcker sig in i tidigare opåverkade områden.

Slutligen stör värmen ekonomisk aktivitet och är redo att skapa allt större produktivitetsförluster när den stiger. Förhöjda temperaturer minska arbetstagarnas produktivitet, samtidigt som de påverkar deras hälsa. I låginkomstländer kan ekonomiska förluster på grund av värme redan vara så höga som 5.5% av bruttonationalprodukten och kommer sannolikt att öka ytterligare i framtiden.

Ett uppmaning till handling

Bekämpning av och anpassning till värmestress måste ske på alla nivåer: regional, nationell, statlig och speciellt på stadskalan. Medan ingen stad kan ta itu med klimatförändringar på egen hand är byggnadskonstruktion, stadsplanering och markanvändning viktiga verktyg för hantering av värmeexponering för stadsborare, liksom sektorsövergripande responsplaner för mer frekventa och intensiva värmeböljor.

Grön infrastruktur som använder naturfenomen för att kyla städer erbjuder också ett stort löfte. Detta inkluderar gröna tak, parker, träd, dammar och sjöar, vindkorridorer och till och med innovativa teknologier för värmeväxling som djupt vattenkälla kylning system.

Tyvärr, med tanke på det brett spektrum av problem som står inför moderna städer, är värmeanpassningen vanligtvis kvar för individen. Utbredd adoption av luftkonditionering i tropiska och subtropiska städer är i de flesta fall den anpassningsstrategi man väljer. Denna lösning är problematisk av flera anledningar: det lägger till den urbana värmeö effekten genom utsläpp av spillvärme; det ökar energiförbrukningen och därigenom utsläppen av växthusgaser, vilket ger klimatförändringar. det lämnar de som inte har råd med det i fara; det slår strömavbrott i potentiella folkhälsokrishändelser; och det minskar efterfrågan på mer hållbara lösningar. Detta gäller särskilt givet projicerade ökningar av upptaget av kylluftkonditionering under kommande årtionden.

Korsningen mellan värme, hälsa och städer är fortfarande underkänd, men bearbetar det som är inblandat i utarbetandet av utkastet New Urban Agenda för Habitat III  - FN: s konferens om bostäder och hållbar stadsutveckling - visa löftet. medan första versionerna av agendan ignoreras i hög grad värme, den nuvarande utkast erkänner den ökade risken för värmeböljor på grund av klimatförändringar och det lokala problemet med stadsvärmeöar och uppmanar till att "främja skapandet och underhållet av välanslutna och väl distribuerade nätverk av öppna, mångsidiga, säkra, inkluderande , tillgängliga, grön och kvalitet offentliga utrymmen ".

New Urban Agenda refererar också upprepade gånger till katastrofriskminskning (DRR) och efterlyser "klimatpåverkande utformning av utrymmen, byggnader och konstruktioner, tjänster och infrastruktur". Dessa utgör viktiga svar på värmespänningar, och kopplingar mellan DRR och värmehantering bör undersökas och betonas. Sådan utveckling är uppmuntrande, eftersom agendan kommer att forma tankar på en hållbar utveckling i årtionden framöver.

Värmespänning är en stor hälsoutmaning, som förvärras av klimatförändringen - nya månadsrekord har upphört att förvåna under denna period av stadigt stigande globala temperaturer. Vi sammanförde detta problem på de sätt som vi konstruerar, bygger och driver våra städer. Kostnaderna för passivitet kommer att vara höga. Vi behöver ett klarsamtal till handling om vi ska slå värmen framåt.

Om Författarna

Dr David Tan är en forskare med FN: s universitets internationella institut för global hälsa med inriktning på grön infrastruktur och stadshälsa. Han har doktorsexamen i civilingenjör från University of Minnesota.

Dr Jose Siri är forskare vid FN: s internationella institut för global hälsa. Han är en epidemiolog med inriktning på infektionssjukdomstransmission, systemtänkande och global stadshälsa.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon