Om du ser en kvinnlig vän eller kollega som sitter framför en skrivbordsfans på vintern medan alla andra rysar i tröjor, är chansen att hon har en hetspola, med tanke på klimakteriet.

Varmvatten och nattsvett är de vanligaste symptomen på den kvinnliga reproduktiva milstolpen. Klimakteriet är ofta klandrat för en mängd andra symtom som sömnlöshet, ledvärk, depression och humörsvängningar, vaginaltörhet och svårighetsgrad att koncentrera sig.

Hot flushes kan vara i åratal och vara försvagande, och konventionella behandlingar som hormonersättningsterapi (HRT) och antidepressiva läkemedel kommer med risker. HRT ökar chansen att utveckla potentiellt dödliga blodproppar i benen En liten ökning av risken för bröstcancer har också rapporterats.

På grund av dessa risker kan kvinnor vända sig till växtbaserade produkter som är påstås säkrare och har färre biverkningar. En inhemsk amerikansk rot som heter svart cohosh (Actaea racemosa) ingår i många sådana behandlingar som används för varma spolor.

Roten har a lång historia av användning i Europa och blev populär runt om i världen efter får tyskt godkännande som ett receptbelagt läkemedel för hetta i 2000. I Australien säljs det i olika formuleringar och främjas som:

ett säkert och naturligt sätt att hjälpa till att minska symtom som heta blinkar och nattsvettar.

Förutom menopausala symptom är svart cohosh också används för att behandla artrit och premenstruellt syndrom. Det är den viktigaste ingrediensen i produkten som säljs i många apotek som heter Remifemin, som hävdar att den är "en av Tysklands främsta växtbaserade produkter och används i mer än 25-länder." Men lever denna ört till marknadsföringen?

Hur används svart cohosh?

Indianer använde inte bara svart cohosh till behandla kvinnliga reproduktionsproblem som "menstruella oegentligheter", de använde den också för smärta, feber och hosta.

Roten säljs vanligtvis som ett extrakt i kapselform, men kan också tas som flytande tinktur eller te. Kommersiella formuleringar varierar i dos och form.

Även om roten och rhizomet (rodens stjälk) av den svarta cohosh-växten innehåller ett antal aktiva ingredienser, är dess handlingsmekanism när det gäller menopausala symptom är oklart.

Det kan fungera med påverkar kemiska föreningar relaterat till kvinnliga hormonnivåer (såsom östrogen), men bevis på detta är fortfarande vagt.

Fungerar det?

Beviset för huruvida svart cohosh underlättar hot flushes är tyvärr otillfredsställande. Vissa studier visar att det fungerar, medan andra inte gör det. Det är viktigt att notera att det ofta är en hög placebo-effekt med hettvättsbehandlingar.

I 2012, en Cochrane recension samlade resultaten från 16-studier som utvärderar effektiviteten av svart cohosh. Det var ingen skillnad i antalet veckovisa eller dagliga hotflushes mellan kvinnor som fick svart cohosh och kvinnor som fick placebo.

Det fanns också en liknande bieffektprofil mellan placebo och behandling. Dock var endast tre försök lämpliga för bieffektanalysen.

Cochrane-författarna kunde inte göra en slutgiltig slutsats om hur effektiv svart cohosh var för menopausala symptom av ett antal skäl. Dessa inkluderade designfel i många av de utvärderade försöken, skillnader i de typer av växtbaserade extrakt som användes och variation i hur symptom rapporterades.

Vissa försök rapporterade inte en dos för svart cohosh, medan behandlingstiden varierade från åtta veckor till 12 månader.

En mer Nyligen och väl utformad försök av 84 menopausala kvinnor i Iran visade de som tilldelades för att ta ett standardiserat extrakt av svart cohosh ("Cimifugol") Rapporterade en minskning av 82% i dagliga hettvålningar jämfört med 24% i placebogruppen efter åtta veckor.

Men när dessa resultat kombinerades med dem från tidigare liknande försök i a 2016 meta-analys, ingen skillnad mellan grupper hittades.

En efterföljande 2015-test i 54 thailändska kvinnor hittade inte svart cohosh för att vara effektiv för menopausala symptom. Dock, en annan liten försök rapporterade både subjektiva och objektiva förbättringar i sömnstörningar.

Är det säkert?

En 2008-granskning genomfördes av a Amerikanska kosttillskottets expertkommitté efter omkring 30 rapporter om leverfel hos patienter från Europeiska unionen, Kanada och Australien (en död rapporterades), var "potentiellt associerade" med svart cohosh. Det fann att levers toxiciteten var eventuellt (men inte förmodligen) kopplad till svart cohosh.

Det betyder att det finns en mycket liten risk för leversvikt, vilket är potentiellt dödligt, för dem som tar svart cohosh. Kvinnor bör söka akut medicinsk hjälp om de utvecklar buksmärta, trötthet, har mörk urin eller gulsot.

Det bör noteras att kliniska prövningar inte har rapporterat en koppling mellan svart cohosh och leversvikt och att föreningen kan bero på andra faktorer som påverkar leverhälsan (såsom alkoholkonsumtion) eller brist på kvalitetskontroll vid kommersiella preparat. Det vill säga, svart cohosh har inte bevisats att orsak leversvikt.

Också övergripande biverkningar från svart cohosh anses vara sällsynta (en i 14,000 till en i 100,000).

Andra lösningar

I 2015, en stor australiensisk undersökning av kvinnor i åldern 40 till 65 rapporterade att 13% av undersökta respondenterna tog ett komplementärt läkemedel för hettavlor. Fytoöstrogener (som rödklöver och sojaisoflavoner) var de mest populära. Det finns bevis dessa kan minska antalet av heta spolor med en blygsam 1.3 spolar en dag.

Fytoöstrogener anses vara ett relativt säkert tillskott. Yoga, medvetenhetsmeditation och kognitiv beteendeterapi visa också löftet. Även om black cohosh var den fjärde mest populära komplementära terapin som användes av undersökta respondenter, användes den endast av 1.5% av kvinnorna.

Akupunktur troddes initialt vara effektiv för hetta, men a stor 2016 australiensisk studie rapporterade ingen skillnad mellan real och sham akupunktur.

Medan resultat på huruvida svart cohosh förbättrar menopausala symptom blandas, så säger vi inte att vi vet säkert svart cohosh inte arbete. Snarare återspeglar de oavslutade resultaten några av problemen med kompletterande medicinsk forskning, inklusive användningen av varierande doser och formuleringar som leder till svårigheter att dra slutsatser.

Kvinnor som använder svart cohosh bör vara medvetna om dessa osäkerheter och den lilla risken för leversvikt som har rapporterats.

Om författaren

Carolyn Ee, Senior Research Fellow, NICM, Western Sydney University, University of Melbourne

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

relaterade böcker

at InnerSelf Market och Amazon