Rökning skadar både din fysiska hälsa och mental hälsa

En medelålders cigarettrökare som har rökt i årtionden är två till tre gånger mer benägna att dö tidigt än någon liknande som aldrig rökt. Tobaksrökning är välkänd för att vara en stor riskfaktor för olika cancerformer, lung- och kardiovaskulära problem och är också kopplad till andra hälsoproblem, till exempel komplikationer vid graviditet, lågt antal spermier hos män, orala problem och ökad sannolikhet för grå starr.

Lite undra då att Världshälsoorganisationen (WHO) ser tobaksrökning som nummer ett undvikande dödsorsak i världen. Amerikanska statistik visar att rökning orsakar fler dödsfall varje år än hiv, olaglig narkotikamissbruk, alkohol missbruk, motorfordon skador och mord kombinerat. Liknande jämförelser finns i Brittisk statistik.

Men medan det kan vara få idag som inte vet om vägtullen tar rökning på sig kroppen är effekterna av långtidssprayrökning på andra områden som lärande och minne mindre kända.

Även om vissa studier har visat att nikotin i cigaretter kan förbättra koncentration och uppmärksamhet (vilket gör att rökare känner sig mer akuta), det finns mer cigaretter än bara nikotin. De innehåller över 4,000-kemikalier - över 50 är kända att vara giftiga: kolmonoxiden finns också i bilavgaser, butan som finns i lättare vätska, och arsenik, ammoniak och metanol som finns i raketbränsle, till exempel.

Det anses att en långsiktig uppbyggnad av dessa giftiga kemikalier kan skada hjärnan, vilket leder till underskott i lärande och minne. Långtidsrökning har kopplats till minskningar av arbetsminne, prospektivt minne - som används för vardagliga uppgifter som att hålla ett möte eller ta mediciner i tid - och verkställande funktion som hjälper oss att planera uppgifter, uppmärksamma aktuella aktiviteter och ignorera distraktioner. Dessa tre underbygger vår vardagliga förmåga att komma ihåg och lära, utan vilket självständigt liv det skulle bli mycket svårare.


innerself prenumerera grafik


I den första studera av vårt slag rapporterade vårt forskargrupp från Northumbria University i journalgränserna i psykiatrin våra resultat att de som röker och dricker tungt visar större underskott i sitt vardagliga framtida minne. Mer så i själva verket än de som röker men inte dricker tungt och de som dricker tungt men röker inte ihop. Detta tyder på att det finns en "dubbel whammy" effekt för att kombinera rökning och dricks.

Nya studier av rökningrelaterade hälsoproblem och minnesunderskott har inkluderat effekterna av "begagnad" eller "passiv" rökning, där icke-rökare andas in tobaksrök från rökare. Forskning här har hittat samma utbud av hälsorelaterade problem som är kopplade till passiv rökning som finns hos rökare, inklusive lung- och hjärt-kärlsjukdomar och kognitiva och minnesproblem. Dessa kan påverka en passiv rökare på ett antal livsområden, inte bara hälsa men pedagogiskt och yrkesmässigt, med tanke på det universella kravet och användningen för vardagen.

Att sluta röka förbättrar hälsan och leder till förbättringar i kognition. Detta kan kopplas till en ökning i hjärnans cortextjocklek - det yttre lagret i hjärnan som spelar en viktig roll i informationsbehandling och minne. Cortexen förtunnar naturligt med ålder, men rökning kan förvärra denna effekt som orsakar cortexen tunn i en accelererad takt.

Att sluta röka kan delvis hjälpa till att vända denna effekten på barken, men inte till nivåerna i en icke-rökare. Traditionella metoder för att sluta röka har fokuserat på nikotinersättningsterapi (NRT), såsom nikotintuggummi, fläckar, inhalatorer och nässprayer. Det tar normalt cirka åtta till 12 veckor innan det framkommer påvisbara hälsoförbättringar.

En alltmer populär form av NRT är e-cigaretten: en batteridriven elektronisk nikotinleveransanordning som liknar en cigarett som inte innehåller tobak. Användningen av e-cigaretter över röktobak har nyligen visat sig förbättra vardagliga framtida minne (minne för framtida aktiviteter), men vi vet för närvarande lite om vilka långsiktiga effekter e-cigaretter kan ha på hälsa, humör och kognitiva funktioner.

Avlyssningen

Om författaren

Tom Heffernan, programledare inom psykologi med kriminologi, Northumbria University, Newcastle och Anna-Marie Marshall, doktorforskare och demonstrant, Northumbria University, Newcastle

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon