Kan en preventiv app vara lika bra som pillan?

Det finns ett företag som hävdar att dess smartphone-fertilitetsspårningsapp är lika bra som p-piller vid förebyggande av graviditet. Kvinnor har länge övervakat sina menstruationscykler som en preventivmetod, men det har ofta sett sig otillförlitligt på grund av praktiska svårigheter att hålla fast vid metoden konsekvent. Så kunde det Naturliga cykler, eller andra liknande appar, erbjuder kvinnor verkligen en pålitlig, hormonfri metod för att undvika att bli gravid?

Grunden för Natural Cycles krav är en studie av 4,054 kvinnor i åldern 18 till 45 som publicerades i European Journal of Prevention & Reproductive Health Care. Det antyder att användandet av appen för preventivmedel resulterade i att cirka sju av alla 100-kvinnor blev gravida varje år. Detta inkluderade graviditeter som forskarna tyckte var orsakade av misstag av användarna, en så kallad typisk felaktighet i metoden. Detta liknar den "typiska" misslyckningsgraden för det kombinerade orala preventivpillen, vilket är ungefär åtta eller nio kvinnor per år och inkluderar kvinnor som från tid till annan glömde att ta p-piller.

Bland de kvinnor som använde appen perfekt blev omkring fem av varje 1,000 gravid. Forskarna fann att tio av de 143-graviditeter som rapporterades i studien berodde faktiskt på fel i appen, vilket ledde till att de fick fel information om när de var bördiga. Detta är känt som "metodfel" och innebär att oplanerad graviditet kan hända även när preventivmedel används perfekt.

{youtube}KsQgMhvkg4E{/youtube}

Men igen var den här siffran lik den "perfekta användningsfelet" för p-piller, vilket är cirka tre kvinnor utav 1,000 per år. Så det betyder att i både typisk och perfekt användning, tyder studien på att appen verkligen kan ses som effektiv som p-piller för att förhindra graviditet.

Så hur fungerar det? Nästan alla smartphone-apparater av detta slag är beroende av att man bara räknar tiden sedan kvinnans senaste period, som traditionella metoder, men också på att övervaka temperaturen hos en kvinnas kropp. Apparna använder denna information för att förutsäga när hon har ägglossning och så när hon är bördig eller inte.


innerself prenumerera grafik


Detta är möjligt eftersom en kvinnas temperatur stiger något (cirka 0.3?) runt ägglossningsdagen och förblir något förhöjd under resten av cykeln. Äggägget (honägget) lever bara i 24 timmar eller så, så ett par kan ha sex efter denna tid i kvinnans menstruationscykel med ingen risk att bli gravid. Att ha sex före ägglossningen kan leda till graviditet eftersom spermierna kan överleva i livmodern i upp till sex dagar.

Detta har varit känt under lång tid och ligger till grund för fertilitetsmedvetenhetsmetoderna för preventivmedel, där en kvinna tar sin temperatur innan hon går ut ur sängen varje morgon och håller ett diagram till bestämma när hon är bördig. Men det är väldigt svårt att förutse den exakta dagen av ägglossningen, eftersom kvinnans cykellängd kan variera, särskilt om hon är stressad. Och det är svårt att noggrant bestämma om en kvinnas kroppstemperatur har stigit tillräckligt för att på ett tillförlitligt vis visa att hon är ägglossning.

Det är här tekniken kan hjälpa till. Apparater som armbandstermometrar kan ständigt övervaka kvinnans temperatur så att hon inte behöver komma ihåg att mäta det varje morgon. Och algoritmerna för smartphone-appen kan göra arbetet med att kartlägga och beräkna vilka är de bördiga dagarna.

Så varför är den typiska felfrekvensen för programmet Natural Cycles så hög som 7%? Ett annat stort problem med alla fertilitetsmedvetenhetsmetoder är att det innebär att du inte kan ha sex under flera dagar i månaden, eller du måste använda andra preventivmedel som kondomer. Studieförfattarna fann att drygt hälften av kvinnorna som blev gravida registrerade att ha oskyddad sex under den fertila perioden. Så medan smartphone-appar kan ge uppmuntran, kan de inte hindra dig från att ha sex helt och hållet.

Avlyssningen

Om författaren

Susan Walker, Seniorforskare / Universitetslektor i Sexuell Hälsa, Anglia Ruskin University

Den här artikeln publicerades ursprungligen den Avlyssningen. Läs ursprungliga artikeln.

Relaterade böcker:

at InnerSelf Market och Amazon