Latinos har en hälsoskydd, du kan få det också. Här är detAmerikanska Hispanics som går ner i en tradition av mat, familj och helande är hälsosammare. Men kan de upprätthålla det som generationer blir mer assimilerade?

Celia Aguilar bär en lång, löst monterad vit klänning med beröring av rött broderi och röda bandaner bundet runt huvudet och midjan. Den 29-åriga Chicana dansar vid sidan av män som bär stora, fjädrade huvudbonader, snäckskalarna på sina anklar rattlar. Här i El Paso, Texas, samlas de i en ritual av Danza Azteca, en aztec dans bevarad i mexicansk kultur. 

"För mig är det en form av andlig helande", säger hon. "Ett sätt att ansluta till mina inhemska rötter samt bevara gamla traditioner. Det är en form av bön och ceremoni som verkligen hjälper mig att hantera alla de saker jag står inför i mitt liv. "

Författaren Claudia Kolker tittade närmare på sådana kulturella metoder för hennes 2011-bok, Immigrant Advantage. Hennes bok undersöker varför invandrare ofta är hälsosammare än indfödda amerikaner - en fråga som fortsätter att undersökas. Vissa krediterar detta förvirrande fenomen till tanken att invandrare måste vara friska att migrera. Kolkers forskning visar sin koppling till tullen som Danza Azteca: nära samhällsobligationer, traditionella livsmedel och la cuarentena, en latinamerikansk tradition där en ny mamma vilar för de första 40-dagarna efter att ha fött, inte lyfter ett finger förutom att amma och binde med barnet. Kolker har också en hunch att bristande rökning är en faktor, och andra forskare är överens.

Men dessa resultat visar inte bara en invandrarfördel; de presenterar också en paradox. 


innerself prenumerera grafik


Nyligen anlända invandrare, i synnerhet Hispanics, upplever nästan dubbelt fattigdomsgraden för den amerikanska födda befolkningen. Trots sin ekonomiska situation och brist på sjukförsäkring tenderar Hispanics att leva längre än både svarta och vita män och kvinnor: ungefär tre år mer än vitt och sex år mer än svarta. Dock har de fortfarande högre dödsgrader när det gäller diabetes, cirros och hypertoni.

Latino Paradox

Trots att nästan en fjärdedel av deras befolkning lever i fattigdom, har latinos högre genomsnittliga livslängder än vita amerikaner, som har en mycket lägre fattigdomsfrekvens.

latino hälsopraxis2

Aguilars mamma och mormor, som är från landsbygden Mexico, har utvecklat diabetes och högt blodtryck, sjukdomar Aguilar är säker på att deras förändring av dieter orsakade. "Just nu är vi alla ganska ätit samma skit," säger hon. "Det är billigt, och det är snabbt."

Kolker säger att invandrare som inte är vana vid att konsumera så mycket snabb eller bearbetad mat har överkroppen när de anländer till Förenta staterna, eftersom deras rätter oftast består av mer naturliga och hälsosammare ingredienser. Att upprätthålla den kosten en gång i Förenta staterna åtar sig.

När det gäller Aguilar strävar hon efter att hålla kontakten med sina rötter. Hon har arbetat på en lokal restaurang som serverar traditionell mexikansk mat, och hon är en fast tro på medicinsk praxis hos sin mamma och mormor. Ändå inser hon att det inte är lätt för hennes familj - och de som följer - för att hålla den här kulturen vid liv. När generationer blir mer amerikanska, börjar deras hälsa minska. 

USA-födda Hispanics möter högre förekomstnivåer för ohälsosamma beteenden än utrikesfödda Hispanics: en 72-procent högre rökning och en 30-procent högre fetma. De har också en 93-procent högre cancerfrekvens, enligt Centers for Disease Control and Prevention. 

Timothy Smith, en psykologprofessor vid Brigham Young University, har också studerat detta vetenskapliga underverk och föreslår att sociala band och kultur bidrar till hälsan. Medan mer forskning behövs för att veta säkert är en sak säker: Amerikansk assimilering är inte exakt frisk. "De adopterar den lokala kulturen, vilket har några negativa konsekvenser", säger han. "Det finns positiva konsekvenser för hälsan och de negativa konsekvenserna."

Oavsett, latinamerikansk tull behåller något värde - och lämnar en lektion att lära sig. 

karantän

En tradition som ses i latinamerikanska kulturer, men sällan i västerländska kulturer, är cuarentena, vilket betyder "karantän". Under denna tradition vilar den nya moderen upp till 40 dagar och förbinder sig med sitt barn medan släktingar eller vänner hanterar alla matlagnings- och hushållsbehov. Traditionellt hjälper någon till att lära mamman hur man ammar effektivt. 

I sin bok beskriver Kolker cuarentena som en enorm hälsofördel för både mor och barn. Mödrarna är aldrig ensamma och matas hälsosam mat; Barnen kan sjuksköterska när de vill. 

Denna lyx är nästan omöjlig i Förenta staterna, där det inte finns någon federalt mandat betald familjeledighet. Dessutom är överarbetet nästan ett tecken på framgång här, säger Kolker. "Det är ironiskt att vi är ett rikare land, men det är svårare att organisera en cuarentena."

Aguilar mor praktiserade cuarentena för hennes fem barn, inklusive Aguilar. Aguilar planerar att göra detsamma när hon har sina egna barn-hon vill att allt ska vara så naturligt som möjligt. Hon tror att i USA behandlas graviditeten som en sjukdom snarare än en andlig process. För många läkare, för många mediciner. 

"Det finns vissa saker som bara gått ner generationslöst utan någon form av ansträngning," säger hon, "och jag skulle vilja fortsätta den traditionen av helande och självvård."

Tillsammans med

Aguilar lärde sig värdet av självomsorg genom mat när hon arbetade på Café Mayapan, en mexikansk restaurang i centrala El Paso. Det käller några av dess ingredienser från en gemenskapsgård, med sikte på att så småningom få källa dem alla från gården. Kvinnor från alla generationer driver gården och restaurangen, tillsammans med ett daghem, som en del av La Mujer Obrera, eller "The Working Woman", en organisation som är inriktad på att bygga en stark gemenskap baserad på Chicano arv. 

"Vår filosofi är att ju mer vi går tillbaka till våra traditioner, desto hälsosammare blir vi", säger Lorena Andrade, chef för La Mujer Obrera.

Andrade var den första av hennes familj som föddes norr om gränsen. Som en flicka översatte hon etiketter i mataffären för sin mamma, som bara skulle köpa objekt som matchade så nära som möjligt till vad hon använde i hennes infödda Jalisco, Mexiko, att laga mat caldo de pollo (kycklingsoppa), chile colorado con nopales (röd chili över kaktus), bönor, squash och tortillas-alla serveras på Café Mayapan idag. 

För Andrade är traditionell matlagning en form av motstånd: ett sätt att bevara en kultur som är hundratals år, en kultur som lätt går förlorad på en ny plats. Det är ett sätt att avvisa status quo som förhärdar bearbetade livsmedel. 

"När vi korsar gränsen förlorar vi vår känsla av samhälle och vår förbindelse till landet, sanning? "Säger Andrade. "Vi börjar tänka att för att vara hälsosam måste vi titta externt, när allt vi behöver göra är att titta på vår kultur." 

Familj och gemenskap

Samma filosofi att titta inifrån översätts till Rayito Del Sol Daycare & Learning Center, dagis under Andrades La Mujer Obrera-paraply. Där undervisar kvinnliga medlemmar i läsning, matematik, historia och naturvetenskap för cirka 35 barn, spädbarn till 8-åringar. Kvinnorna ser till varandra för att hjälpa till att uppfostra sina barn och arbetar hårt för att utveckla en känsla av gemenskap i El Paso, där mer än 80 procent av befolkningen är spansktalande. 

"Ibland är vår kultur inskränkt till bara folklorico, Säger Andrade. "Vi behöver mer än det. Vi behöver matematik och ämnen som stärker oss. Och som ett starkt samhälle äter vi tillsammans, vi lagar ihop och lever tillsammans, och så blir vi friskare. "

Det är inte ovanligt hos latinska familjer att tre eller fyra generationer släktingar bor under ett tak. Denna nära familjedynamik och samhällsengagemang bidrar till den totala hälsan hos varje medlem, säger Kolker.

"När din kusin är sjuk, vet du, och du går ut ur din väg för att hjälpa," säger Kolker. "När varje familjemedlem är inblandad i hälsa och behov hos den andra är alla hälsosammare."  

Även om de flesta Andres familj är i Kalifornien, är hennes mexikanska kultur en viktig del av hennes liv. Hon lagar mat varje dag, med hjälp av vad trädgården har att erbjuda. Andrade gör även atole, en varm dryck populär i Mexiko och Centralamerika som är gjord med majs, vatten, kanel och ibland choklad. "Det smakar bättre hos min mammas hus, men jag försöker åtminstone," skojar hon. 

Trots att hon ofta önskar att hon dricker sin mammas atole, känner Andrade stolthet att göra sig själv. Det är lite praxis som detta som hjälper till att hålla sin kultur levande. Och de kan bara vara vad som håller den här paradoxen också mycket levande.

Om Författarna

aguilera jasminJasmine Aguilera skrev den här artikeln för Hur man skapar en kultur av god hälsa, Winter 2016-frågan av JA! Tidskrift. Hon är en korrespondent för social rättvisa på JA! Hon rapporterar ofta om minoritets- och HBT-samhällen och täcker invandring, fattigdom och rasism.

funes yesseniaYessenia Funes bidrog till rapportering till den här artikeln.

 

Denna artikel publicerades ursprungligen på JA! Tidskrift

Relaterade Bok:

at

bryta

Tack för besöket InnerSelf.com, där det finns 20,000+ livsförändrande artiklar som främjar "Nya attityder och nya möjligheter." Alla artiklar är översatta till 30+ språk. Prenumerera till InnerSelf Magazine, som publiceras varje vecka, och Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har publicerats sedan 1985.