Att äta ofta kan göra det svårare att styra en matbudget, föreslår ny forskning. Människor som äter ute tenderar ofta att underskatta det belopp som de skulle spendera under veckan och höja sedan följande veckans budget.
Snarare än att göra människor smartare konsumenter, kan frekvent uteservering vara förknippad med deras oförmåga att ålägga mentala begränsningar att köpa, säger Amit Sharma, docent i gästfrihetshantering och chef för Food Decisions Research Laboratory i Penn State.
"Det vi såg konsekvent genom hela studien var att när folk rapporterade sin utmånningsbudget för andra gången under experimentet var det betydligt högre än vad de ansåg för första gången, säger Sharma. "Vad det här berättar för oss är att de självklart trodde att de skulle spendera mindre på en vecka, men när veckan utvecklades insåg de att de spenderade mycket mer och de rationaliserade den ökningen."
Deltagarna i studien upped sin genomsnittliga personliga uteservering från lite under $ 18 i vecka ett till ungefär $ 55 under vecka två. Den genomsnittliga familjeutställningsbudgeten steg signifikant från omkring $ 33 i vecka 1 till $ 41 under vecka två.
Siffrorna var särskilt viktiga för arbetare som äter lunch på restauranger eller närbutiker. Människor som anmälde att äta lunch ute på jobbet en till två gånger i veckan satte sin genomsnittliga budget på ungefär $ 13 i vecka ett, bara för att höja den till $ 35 under vecka två. För de arbetare som hävdar att de äter lunch tre eller flera gånger i veckan, överskreds den genomsnittliga budgeten från $ 55 i vecka 1 till $ 121 under vecka två.
Sharma, som rapporterar sina resultat i Journal of Hospitality and Tourism Research, föreslår att mental budgetering kan leda till några av de överutnyttjande vanorna hos out-of-the-home-diners.
"Vi tenderar att diskontera framtiden mer än vad vi borde och därför placera högre värde på nuvarande konsumtion, säger Sharma. "För att undvika överkonsumtion, som konsumenter, tenderar vi att använda mer lokala begränsningar för att begränsa nuvarande utgifter. Ett sätt vi gör det är genom mental budgetering, med andra ord säger vi mentalt att vi kommer att spendera så mycket på att äta ute eller någon annan kategori av utgifter. "
Även om de flesta konsumenter kanske inte överväger att spendera pengar på mat som ett viktigt finansiellt beslut, säger Sharma att inköpsfrekvensen innebär att kostnaderna snabbt lägger till. Enligt US Department of Agriculture tar utgifterna på att äta ute upp till nästan hälften av livsmedelsbudgeten i amerikanska hushåll.
"Det finns ett större antal studier om stora inköp, sparande för pensionering, köp av bil eller spara för en betalning för ett hus, till exempel-men vi köper inte bilar varje dag, men vi fattar mindre beslut för att spendera pengar varje dag, till exempel att äta hemifrån, säger Sharma. "Små avvikelser i dagens utgifter kan snabbt ackumuleras."
Sharma rekryterade 60-dubbelföräldrar som inte behöll en skriftlig budget och delade dem i två grupper: en behandlingsgrupp och en kontrollgrupp. Uppgifter om deltagarnas uttagsbeteende kom från en tvåveckorsperiod. Forskarna använde online enkäter och mobiltelefon textmeddelanden för att samla in data från ämnena.
De bad behandlingsgruppen att deklarera en budget för att äta ute i slutet av den första veckan och i slutet av den andra veckan.
I framtida studier planerar forskarna att ta reda på hur diners rationaliserar uppkomsten av sina livsmedelsbudgetar och hur detta också kan påverka deras ekonomiska varelse och hälsa.
"Baserat på vad vi har funnit i denna studie är det rimligt att tro att ytterligare forskning kan hjälpa oss att lära oss ännu mer och det har konsekvenser för konsumenternas ekonomiska välbefinnande och till och med hälsosamhet, säger Sharma.
Källa: Penn State
relaterade böcker
at InnerSelf Market och Amazon
